l’astronomie a babylone. 
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alors désigner Jupiter; quelques noms d’étoiles, et le sens 
très problématique de tel ou tel caractère dont on pensait 
connaître un peu plus que la prononciation approximative. 
C’était peu de chose, il faut l’avouer. Mais le courageux 
astronome se rappela sans doute que l’assyriologie elle- 
même sortit d’un puissant effort de divination; et l’exemple 
de Grotefend dut le soutenir dans le travail ingrat qui 
vient enfin, après les épreuves multiples de la lassitude et 
de la maladie, d’être couronné du plus beau succès (1). 
Le P. Epping a réussi à » déchiffrer au sens strict du 
mot » des documents astronomiques qu’on ne savait pas 
même épeler. C’est le jugement que porte sur ce travail 
« étonnant » M. P. Jensen (2), assyriologue distingué, 
dont le grand ouvrage sur la Cosmologie clés Babyloniens 
vient d’être reçu avec la faveur la plus marquée dans le 
monde philologique. Plusieurs des questions traitées par 
ce savant à un point de vue différent touchaient à celles 
que le P. Epping avait abordées. Personne mieux que lui 
ne pouvait juger des difficultés immenses que ce dernier 
avait eu à vaincre ; d’autant plus précieux est l’éloge qu’il 
lui adresse en ces termes flatteurs : « Epping peut se vanter 
d’avoir produit une œuvre grandiose, qui lui assure sans 
conteste la reconnaissance des assyriologues et des astro- 
nomes. » 
Nous voudrions, dans ces pages, donner une idée de la 
nature de ces recherches et de leurs résultats. Ce ne sont 
plus ici quelques conclusions bien étayées déjà mais non 
suivie de la forme hébraïque correspondante. Elles sont employées indiffé- 
remment dans les monuments assyriologiques. 1. nisannu, nisan. 2. ai ru, 
ijar. 3. simannu, sivan. 4. dûzu, thammuz. 5. abu,ab. 6. ulûlu, elul. 7. tischritu, 
tischri. S. arah-samna, marcheschvan. 9. Jcislmu, kislev. 10. tebitu, tebeth. 
11. shabûtUjSchebat. 12. adaru , adar. 
(1) Les premiers essais, déjà pleins de promesses, remontent à 1881. Zur 
Entzifferung der astronomischen Tafeln der Chaldaer, Stimmen aus Maria 
Laach, t. XXI, pp. 277-292 : deux articles, l’un du P. Strassmaier, l’autre du 
P. Epping. — Le P. Ehrmann S. J. en donna une analyse dans les Précis 
Historiques, t. XXXI, pp. 168-177. 
(2) Zeitschrift für Assyriologie, mars 1890, p. 121 et suiv. 
