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encore inébranlables, importantes mais isolées ; les décou- 
vertes du P. Epping forment un S3 r stème aussi solide que 
parfaitement coordonné. Chacune s’appuie sur un amas de 
preuves dont le nombre ne sert pas à cacher la faiblesse, 
et leur ensemble répond à ces deux questions fonda- 
mentales restées jusqu’ici insolubles ou imparfaitement 
résolues : 
Premièrement, quelle connaissance les Babyloniens 
avaient-ils des phénomènes célestes ? 
Secondement, de quelle nature était leur mesure du 
temps ? 
Au commencement de son ouvrage, le P. Epping nous 
promet de nous conduire pas à pas par les sentiers qu’il 
a parcourus lui-même, et de nous associer aux joies de la 
découverte. Il a tenu parole. Notre souhait serait de 
mener nos lecteurs à sa suite dans les mille détours de sa 
marche, autant du moins que le permettent les limites de 
ce travail. En fait de connaissances astronomiques, nous 
n’aurons à faire usage que des notions simples que l’on 
rencontre dans les ouvrages classiques d’Arago, de Delau- 
nay, de Briot, etc. 
Voici les principaux points sur lesquels nous nous 
arrêterons : 
Déchiffrement complet des tables de calcul servant à la 
détermination de la nouvelle lune. 
Ephéméricles lunaires chaldéennes : établissement de 
la longueur des mois lunaires et du commencement de cha- 
cun de ces mois ; commencement du jour civil, ou moment 
du changement de date. En un mot, établissement du 
calendrier babylonien. 
A la base de tout cela, le problème le plus difficile que 
les Babyloniens eussent à résoudre : la connaissance suffi- 
samment exacte du mouvement de la lune. 
Éphémérides planétaires : coordonnées célestes baby- 
loniennes ; vrais noms des planètes ; prédiction de toutes 
les circonstances de leur mouvement apparent : opposi- 
