456 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
question doit nous donner la clef de l’interprétation d’autres 
documents. Quant à la seconde, sa solution nous réserve 
de véritables surprises, qui nous dédommageront de la 
sécheresse du premier point. Après cette étude des tablet- 
tes, la profonde admiration de toute l’antiquité pour les 
astronomes babyloniens aura perdu le caractère énigma- 
tique quelle conservait à nos yeux, et peut-être même 
trouverons-nous que les fondateurs de l’astronomie n’ont 
pas été assez vantés. 
Notre examen portera sur trois tablettes dont les don- 
nées sont reproduites sur la planche ci-jointe. A priori, 
on ne peut supposer aucun lien entre ces tablettes ; ce 
sont comme des débris de registres recueillis dans les 
ruines de divers bureaux de calculateurs; peut-être pour- 
tant proviennent-elles d’un même bureau. 
Aucune de nos trois tablettes n’est datée ; aucune ne 
donne tout le calcul de la nouvelle lune et de la néoménie 
pour l’époque indéterminée à laquelle elle se rapporte ; 
mais elles se complètent mutuellement. La première, A, 
va jusqu’à la nouvelle lune vraie ; B contient les 
parties principales du calcul de la nouvelle lune vraie, 
mais s’arrête avant la complète détermination de la 
néoménie ; C donne le résultat final et quelques éléments 
qui y conduisent ; mais tout le calcul de la nouvelle lune 
vraie fait défaut. 
Commençons par A. L’original renferme sept colonnes: 
ce sont celles qui, dans notre transcription, sont désignées 
parles lettres a, b, c v c. z , d, e, m. Les nombres x sont 
de simples numéros d’ordre ajoutés pour la facilité des 
indications. Nous rencontrerons plus tard y et v. 
Une colonne, e, attire d’abord l’attention. Les noms des 
mois s’y présentent dans leur ordre naturel. Ces noms 
sont suivis chacun de quatre ou de cinq nombres : le premier 
de ces nombres est constamment 28 ou 29; ceux qui 
suivent immédiatement n’atteignent pas 6, les autres descen- 
dent jusqu’à o et s’élèvent jusque 60 environ. Il y a là 
