l’astronomie a babylone. 471 
Le jour civil commençait au coucher du soleil. 
Dans l’espace des années auxquelles se rapportent nos 
trois tablettes, les mois et leur durée se réglaient sur le 
mouvement de la lune, et cela, de telle sorte que le premier 
du mois était porté au soir où la lune apparaissait, pour 
ia première fois après la conjonction, sous la forme d’un 
croissant très délié ; plus brièvement : au soir de la néo- 
ménie. 
Le nombre des jours d’un mois se déduit toujours du 
mode d’indication du premier du mois suivant. Ainsi ijar 
30 venant immédiatement après les dates de nisan signifie 
que le mois de nisan n’avait eu que 29 jours; au contraire, 
sivan 1 veut dire que le mois d’ijar qui le précédait 
comptait 3 o jours. 
Quel est le degré de certitude de ces propositions? 
Dès à présent nous pouvons dire quelles sont vraisem- 
blables. Les quatre premières ont des fondements dans l'his- 
toire, la cinquième a été, croyons-nous, suffisamment 
établie au chapitre précédent. 
Mais nous pouvons aspirer à une entière certitude, 
et voici comment nous y arriverons. Prenant ces cinq 
propositions comme base, nous calculerons les époques 
où se sont produits les différents phénomènes astro- 
nomiques indiqués dans les tablettes. Les résultats à 
obtenir dépendent si évidemment de nos cinq propo- 
sitions, à part peut-être la troisième, qu’il est inutile 
d’insister sur ce point. Si donc, dans la comparaison de 
ces résultats avec les indications babyloniennes, l’accord 
était complet, il serait prouvé, sans conteste possible, que 
le système de mesure du temps que nous proposons fut 
celui des Babyloniens. 
Recherchons donc, d’après la méthode indiquée, les 
années correspondant à 188 E. S., 189 E. S. et 201 E. S. 
La chose est facile à qui sait manier les tables astrono- 
miques. Calculer toutes les pleines lunes et toutes les nou- 
