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ébranler l’ensemble de nos conclusions. Mais nous n’cn 
sommes pas réduits à cette extrémité ; on peut soutenir 
que c’est bien certainement 1 5 qu’il faut restituer dans le 
texte. En effet, appuyés sur les données numériques rela- 
tives à la lune, nous montrerons plus loin que, quand bien 
même les mois de nisan, ijar, etc. de 201 E. S. ne répon- 
draient pas aux mois d’avril, mai, juin, etc. de — iio, 
quand bien même aucune partie de 201 E. S. ne tombe- 
rait en — 1 10, il reste certain que la marche de la lune 
de 201E.S. fut identiquement la même qu’aux mois d’avril, 
mai, juin, etc. — 110. Dans ces conditions, supposer la 
pleine lune à une distance de 12 heures du moment que 
nous lui assignons, est absolument inadmissible, et de 
toute façon notre éclipse doit se rapporter à la date du i 5 . 
Signalons encore une difficulté d’ordre différent. Elle 
paraît très grave et de nature à jeter du discrédit sur les 
procédés des astronomes chaldéens : Leur éclipse du 
14 kislev n’eut certainement pas lieu. Comment expliquer 
cette erreur?. 
Les éclipses, on le sait, sont un phénomène périodique. 
Après un intervalle de 18 ans 11 jours, connu sous le 
nom de saros ou de cycle chaldéen, elles se reproduisent 
dans le même ordre et presque dans les mêmes circons- 
tances de grandeur. La grandeur varie, et il peut arriver 
par exemple qu’une éclipse partielle très faible ne se repro- 
duise pas du tout après les 18 ans et 1 1 jours. Une éclipse 
qui vient ainsi à manquer est considérée néanmoins comme 
faisant partie de cette série périodique d’éclipses qui 
forme le cycle lunaire; en d’autres mots, ce qui constitue 
chacun des termes de cette série, c’est moins l’entrée 
effective de la lune dans le cône d’ombre de la terre, ou 
l’éclipse proprement dite, que la présence de notre satel- 
lite à une distance de l’axe de ce cône inférieure à une cer- 
taine limite ; limite qui est assez large pour embrasser 
non seulement les éclipses partielles les plus faibles, mais 
encore certains cas où le disque lunaire n’est pas même 
