L ASTRONOMIE A BABYLONE. 
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Supposons que l’histoire prouve à l’évidence que l’année 
189 E. S. ne peut être placée à sept ans de distance 
de — 122 de l’ère chrétienne dans un sens ou dans l’autre, 
et considérons l’intervalle de quatorze années dans lequel 
elle peut encore prendre une position quelconque. Si nous 
parvenons à établir que, quelle que soit laposition assignée 
à 1 85 E. S. dans cet intervalle, mais en dehors de — 122, 
les éclipses des tablettes ne trouvent plus leurs correspon- 
dantes dans les éclipses que le calcul nous dira avoir eu 
lieu, il s’ensuivra que l’année 189 E. S. ne peut être que 
— 122 de l’ère chrétienne. 
Voyons comment nous pourrons faire cette vérification. 
L’ensemble des éclipses de lune consignées dans nos 
tablettes appartient à une portion parfaitement déter- 
minée d’un cycle lunaire. Outre les éclipses de lune, les 
tablettes nous indiquent aussi, entre autres phénomènes, 
une éclipse de soleil pour le 28 kislev 189 E. S. (1 1 jan- 
vier — 121); de part et d’autre de cette éclipse de soleil se 
répartissent les éclipses de lune : les unes la précédent, 
les autres la suivent à des distances connues. En sorte que 
cette éclipse du 28 kislev occupe une position précise 
dans cette portion déterminée du cycle lunaire. 
Mettons-nous devant les yeux cette suite d’éclipses de 
lune, et intercalons l’éclipse de soleil à la place convenable. 
Représentons-nous d’ailleurs la suite des éclipses de lune 
de notre intervalle de quatorze années: nous pouvons les 
calculer. Ces éclipses, portion, elles aussi, d’un cycle 
lunaire, se répartissent d’une certaine façon déterminée de 
part et d’autre des diverses éclipses de soleil de ces qua- 
torze années. 
Supposons maintenant que, prenant l’éclipse de soleil 
du 28 kislev avec sa portion de cycle lunaire, nous la 
fassions coïncider successivement avec chacune des éclip- 
ses de soleil des quatorze années, et que nous com- 
parions alors la répartition des éclipses babyloniennes 
et des éclipses calculées de part et d’autre du point de 
