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bable ; dans la suite de ce travail, se présenteront des con- 
sidérations d’un autre ordre, qui peut-être nous donneront 
la certitude. 
Reste enfin la quatrième ■proposition : nature des mois 
lunaires chaldéens, et détermination du premier du mois. 
D’abord, le mois lunaire chaldéen n’est pas le mois syno- 
dique de 29'" i2 h 44 1 ’ 1 2 s ,q. Les mois de 29 et de 3 o jours 
respectivement eussent été distribués sur les tablettes 
plus régulièrement qu’ils ne le sont. Ce n’était donc pas 
sur le mouvement moyen de la lune que l’on se réglait à 
Babylone, mais bien sur son mouvement réel. La lunaison 
réelle est tantôt plus longue, tantôt plus courte que le 
mois synodique, et c’est cette variation qui amenait la 
distribution irrégulière des mois de 29 et de 3 o jours. — 
Quant au premier du mois, transporté par nous au soir 
où le croissant lunaire reparaissait pour la première fois 
après la conjonction, à la néoménie, en un mot, nous verrons 
plus tard avec quelle remarquable exactitude les Babylo- 
niens savaient déterminer l’instant de ce phénomène. 
Pour le moment, faisons cette seule vérification, qui a 
son prix : Calculons l’intervalle de temps qui sépare toutes 
les néoménies indiquées dans nos tablettes des nouvelles 
lunes vraies correspondantes. On obtient des résultats 
de valeurs très différentes ; l’écart des valeurs extrêmes, 
19 et 5 o heures en nombres ronds, paraît exorbitant. 
Est-il possible que le croissant demande parfois 5 o heures 
après la conjonction pour devenir visible, alors qu’en 
telle autre occasion 19 heures ont suffi? 
Avant de répondre à cette question, recherchons encore 
les positions respectives du soleil et de la lune à l’instant des 
diverses néoménies, etmarquons-les sur un globe dont l’axe 
fait avec le cercle horizontal un angle égal à la latitude de 
Babylone. Faisant ensuite tourner le globe autour de cet 
axe, amenons le soleil sur l’horizon occidental ; chose 
inattendue, dans les deux cas extrêmes relatés plus haut, 
la lune occupait sensiblement la même hauteur au-dessus 
