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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
hyperbolique que prend, au sommet, entre deux lames 
île verre taisant angle, l’eau soulevée parles forces capil- 
laires, a conclu que cette forme géométrique n’était pas 
un effet accidentel. 
L’étude du phénomène a montré depuis que cette con- 
clusion, fondée sur la probabilité, était juste. 
Des exemples que nous venons de donner, le premier est 
un exemple de probabilité mathématique; les autres sont 
des exemples de probabilité philosophique. 
En effet, la probabilité d’amener cinquante fois de suite 
le chiffre six avec un seul dé, est calculable ; celle que vingt 
boules jetées au hasard se rangeront en cercle, ou que 
l’eau soulevée par les forces capillaires, sans loi aucune, 
prendra, entre deux lames, la forme hyperbolique à son 
sommet, ne l’est pas : nous en donnerons la raison tout à 
l’heure. 
Etudions de plus près la probabilité philosophique : 
elle le mérite. 
I 
PROBABILITÉ PHILOSOPHIQUE. 
Le sentiment de la probabilité philosophique se déve- 
loppe en nous sous l’influence d’une double croyance. 
Nous croyons, premièrement, à l’irrégularité habituelle 
des effets du hasard; nous croyons, secondement, à la 
constance et à la simplicité des lois de la nature. 
« L’homme croit, en dehors de toute démonstration, à 
l’harmonie de l’univers et à la simplicité de son méca- 
nisme, » a dit un géomètre contemporain (1). 
La première croyance est fondée, en partie, sur l’obser- 
vation ; en partie, sur le principe de la raison suffisante. 
D’après ce principe, il faut qu’une cause soit proportionnée 
à son effet. 
(1) Joseph Bertrand , L’ Académie et les académiciens. 
