LA PROBABILITÉ PHILOSOPHIQUE. 5og 
2 e terme, énergie calorifique JM, développée clans le 
disque durant la chute ; 
3 e terme, force vive du reste des organes de l’appareil, 
à la fin de la chute du poids P ; 
4 e terme, énergie calorifique de ces organes, au même 
instant. 
Dans la seconde expérience, à la fin de la chute du poids 
p, le travail pW est de même égal à la somme suivante : 
1 er terme, force vive du poids p à la fin de la chute ; 
2 e terme, ensemble du 3 e et du 4 e termes du second 
membre de l’égalité précédente. 
En soustrayant ces deux égalités, membre à membre, 
on obtient ce résultat remarquable : 
Dans l’expérience deM. Violle, le travail (P — p) H est 
égal à l’énergie calorifique .TM, augmentée de la force 
vive du poids (P — p) à la fin de la chute H. 
C’est de cette égalité que M . Violle tire la valeur de J . 
Cette valeur ne diffère pas de celle obtenue par Joule et 
par Hirn. 
M. Joseph Bertrand s’est demandé récemment : « Qu’est- 
ce qu’un courant électrique? » 
Il a répondu : « Nul ne le sait et bien peu croient le 
savoir. » (1) 
Ailleurs, discutant avec son lecteur, il a ajouté à propos 
de la chaleur : « Savons-nous mieux ce qui se passe dans 
tout autre phénomène physique? 
» Qu’est-ce que la chaleur? 
» Quel est le mécanisme de la pression des gaz? 
» Notre ignorance est-elle moins complète? » (2) 
On aurait tort d’opposer ces paroles du savant secré- 
taire perpétuel de l’Académie des sciences, à nos conclu- 
sions au sujet de la nature cinétique de la chaleur. Dans les 
aveux que nous venons de rapporter, M. Bertrand parle 
(1) Thermodynamique, p. 274. 
(2) Leçons sur la théorie mathématique de V électricité, p. 144. 
