REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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en géomètre; la connaissance de la nature de la chaleur 
qu’il repousse, c’est la connaissance « certaine à la manière 
du carré de l’hypoténuse » (i). 
Une sévérité d’appréciation analogue à celle que 
M. Bertrand affiche ici, a fait dire à un autre géomètre 
célèbre, en termes équivalents : « L’existence réelle des 
corps est l'hypothèse la plus probable que l’on puisse faire 
à leur endroit « (2). 
Personne 11e le niera: la certitude à. la manière du carré 
de l’hypoténuse est excellente ; c’est la première des cer- 
titudes naturelles; mais elle n’est pas la seule. 
Si Copernic, si Galilée, si Kepler, si Newton s'étaient 
attachés, avec une prédilection trop marquée, à la cer- 
titude à la manière du carré de l’hypoténuse, où en serait 
aujourd’hui la mécanique céleste ? Serait-il téméraire de 
croire que la plus belle œuvre de l’esprit humain fût 
encore à réaliser ? 
IV 
UNE CONSÉQUENCE DE LA NATURE CINÉTIQUE DE LA CHALEUR. 
Beaucoup de lecteurs se seront, sans aucun doute, posé 
cette question ; « Ne serait-il pas possible, à l’aide des 
puissants appareils d’optique dont nous disposons aujour- 
d’hui, de rendre les vibrations calorifiques des corps 
visibles à l’œil ? Cette constatation sensible serait, à coup 
sûr, le meilleur moyen de convaincre les esprits que la 
probabilité philosophique de la nature cinétique de la 
chaleur ne serait pas parvenue à entraîner. 
Assurément, la constatation proposée est de tout point 
désirable; qui le contestera? 
Quelle puisse se faire un jour ; qui oserait le nier? 
Après les merveilles réalisées dans la téléphonie, dans la 
(1) Thermodynamique, p. 69. 
(2) Poincaré, Théorie mathématique de la lumière, p. 1 de la préface. 
