540 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Suivant Richthofen, les couches cle charbon observées 
ne sont pas situées dans les dépôts lacustres, mais au-dessous; 
elles sont par suite antérieures (1). Elles proviendraient 
alors de la végétation primitive de la vallée et non de celle 
des montagnes. Cependant, comme il n’a pas encore été 
fait là de sondages profonds, il n’est guère possible d’éta- 
blir quelle est celle des deux théories qui est la vraie ; les 
découvertes que l’avenir nous réserve pourront seules ser- 
vir de base certaine à une théorie de la formation de la 
houille en cet endroit. Quoi qu’il en soit, on trouve dans les 
haldes des débris de plantes : calamites, cordaïtes, Cali- 
pteridium orientale et Stigmaria ficoides. Le professeur 
Schenk qui les examina en conclut à l’âge du Lias pour 
ce gisement. On n’y a pas encore observé de vestiges 
d’animaux terrestres ou aquatiques. Bien que Richthofen 
n’-ait observé nulle part l’émergence des couches de charbon, 
il estime quelle doit se produire quelque part, sans quoi, 
dit-il, les Chinois ne les auraient pas découvertes. Cela ne 
nous semble pas absolument nécessaire, car ils savent 
fort bien creuser des puits assez profonds pour la recher- 
che de l’eau nécessaire aux irrigations. 
La grande route, que nous parcourons, ne sort pas du 
bassin en suivant la rivière, mais elle s’en écarte vers le 
N. -O. et passe par un col élevé, entre les montagnes de 
Tsze-ldi-ehan et du She-fou-chan , pour aller traverser 
l’alluvion et le Wen-ho à 12 milles à l’est de Taï-an-fou. 
Dans la partie montagneuse, elle repose sur les gneiss 
feuilletés, tantôt blanchâtres, tantôt rougeâtres, con- 
tenant de gros cristaux d’orthoclase et de fréquents filons 
de quartz. Direction N.- 3 o°- 0 . à S.- 3 o°-E., comme au 
Houang-Jcou-pi-tsze ; mais ici la chute est de 68° N.-E. 
La hauteur du Tsze-ldi-ehan est d’environ 1049 mètres. 
Après le gneiss, on traverse le sinien inférieur qui, comme 
(1) Elles se trouvent à une profondeur de 50 à 100 pieds; on retire d'abord 
des puits du grès gris friable, puis du schiste marneux gris et de l'argile 
schisteuse jaune et noire. 
