544 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
sinicn s’enfoncent peu à peu sous la plaine ou se terminent 
brusquement par une falaise à pic. 
La route ne suit pas la rivière jusqu'à la plaine, mais 
à 12 milles de l’entrée delà vallée elle diverge au N.-E. 
et passe sur le loess au pied du massif du Li-chcin pour 
atteindre enfin Tchi-nan-foit à 3 7 mètres d’altitude au- 
dessus de la mer. Cette ville est située sur la limite nord 
du loess et au commencement de l’alluvion, non loin du 
pied des montagnes qui prolongent sans doute leurs 
couches dures et imperméables au loin sous les plaines. 
C’est ce qui explique la présence aux environs de 
nombreuses sources. Les livres chinois en comptent soi- 
xante-douze importantes, et l’une d’elles est même jaillis- 
sante. Elle se trouveau milieu d’un bassin quifaitl’ornement 
de la cour intérieure d’un temple situe juste en dehors de 
la porte de l’est. Le Pao-te-tchuan (source jaillissante) 
montre deux jets d’environ 3 o centimètres de diamètre, 
s’élevant à deux pieds de hauteur. Sans être ther- 
male, cette eau provient sans doute d’une assez grande 
profondeur, car elle ne gèle pas en hiver; d’un autre côté 
on la dit très fraîche en etc. Autour du bassin, des pierres 
gravées indiquent la présence de plusieurs autres sources 
abondantes mais non jaillissantes. Les Chinois prétendent 
que cette eau vient du Taï-chan par des conduits souter- 
rains ; des objets légers placés dans la source du Taï-chan 
auraient reparu dans celle du Pao-te-tchuan. 
Quoi qu’il en soit, l’eau est si abondante dans le sous-sol 
de la capitale qu’il suffit pour l’obtenir de creuser un trou 
de deux pieds de profondeur. Les fossés sont remplis d’eau 
courante fort limpide, et au nord de la ville se trouve un 
lac qui fourmille de poisson et dont la surface est couverte 
en été des fleurs roses et blanches du Nelumhium. On 
prétend qu’il existe au centre une sorte de tourbillon par 
où les eaux s’engouffrent dans la terre. Je n’ai jamais vu 
nulle part ailleurs au Chan-toug une telle abondance de 
sources vives, aussi sont-elles célèbres dans toute la 
province. 
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