BIBLIOGRAPHIE. 
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d’Agassiz. Et s’il s’étend, avec une certaine complaisance peut- 
être, sur celles-ci, il reconnaît loyalement ensuite que, d'une part, 
la formation et l’extension des glaciers n’exigeaient point un 
abaissement extrême de la température, et que, d’autre part, ils 
ne couvraient qu’une partie du sol. 
Du reste, là n’est point le principal intérêt du chapitre qui nous 
occupe; il est dans cette conclusion parfaitement logique et judi- 
cieuse que, somme toute, l’étude des temps quaternaires ne nous 
apporte aucun renseignement précis sur la date des faits qui s’y 
rattachent et par conséquent sur l’époque de l’apparition de 
l’homme, et que, par suite, il faudrait, “ pour ébranler l’autorité 
de la Bible, autre chose que des hypothèses éphémères et des 
affirmations gratuites „. Il est certain cependant que l’homme a 
été contemporain de l’époque des grands glaciers, puisque l’on 
retrouve des restes de son industrie et même de ses ossements 
dans des terrains compris entre des formations glaciaires succes- 
sives. Il est d’ailleurs de plus en plus probable qu’il n’existait pas 
antérieurement aux temps quaternaires ; on ne trouve en effet 
aucune trace de son industrie dans les dernières formations ter- 
tiaires, personne ne prenant plus au sérieux les fameux silex 
éclatés du bon abbé Bourgeois si savamment mis en œuvre par 
la brillante imagination du non moins fameux M. de Mortillet. 
Voilà le seul renseignement, extrêmement vague, on le voit, 
que la science puisse actuellement nous donner sur la date de 
l’apparition de l’homme sur la terre. Gela n’empêche pas nombre 
de savants, et de savants sérieux et consciencieux, d’attribuer à 
la durée des générations quaternaires des centaines de milliers 
d’années. Ils se fondent à cet égard sur la durée des phénomènes 
qui se passent de nos jours, en admettant, par une hypothèse 
absolument gratuite, que ceux qui se sont déroulés dans les 
temps quaternaires l’ont fait avec la même lenteur. Mais, comme 
le fait observer avec évidence M. l’abbé Thomas, on est bien 
obligé de reconnaître que les phénomènes de la nature déployaient 
alors * une énergie que, dans l’ordre présent des choses, ils ne 
manifestent plus „. Incontestablement la célérité des mouvements 
telluriques devait être proportionnée à leur puissance : ne 
voyons-nous pas tous les jours le flot tumultueux du torrent 
déchaîné par l’orage, mettre cent fois moins de temps à rouler du 
haut en bas de la montagne, que l’humble goutte d’eau, tombée 
des feuilles du mélèze de ses sommets, à descendre à travers les 
mousses et l’humus de la forêt qui en tapissent les flancs ? 
Ce n’est pas, au surplus, que notre auteur s’attarde à vouloir 
