BIBLIOGRAPHIE. 
617 
dant vraisemblablement avec le commencement de l’époque 
tertiaire, une importance au moins égale à celle du continent 
australien, dont l’histoire est beaucoup plus ancienne. Nous avons 
dit que la faune africaine était restée miocène ; on peut caracté- 
riser la faune de Madagascar en disant qu’elle est éocène. „ 
(P. 1 14.) 
VIL De même qu’on peut rapprocher la faune orientale de la 
faune éthiopienne, de même les animaux de la région néotropi- 
cale rappellent ceux de la région australienne. Ces deux régions 
se ressemblent d’abord par un caractère négatif, l’absence des 
grands Singes et des Ongulés ; en outre, elles possèdent en com- 
mun les Didelphes ou Marsupiaux. 
Le territoire néotropical est constitué par toute l’Amérique 
au sud du désert des 11 Prairies „, qui sépare les États-Unis du 
Mexique. 
Buffon déjà faisait remarquer que tous les animaux de l'Amé- 
rique méridionale sont différents, au moins spécifiquement, de 
ceux de l’ancien continent, et qu'ils sont constamment plus 
petits que leurs représentants africains ou asiatiques. 
Mammifères : Les Singes américains, qui méritent de former 
des sous-ordres particuliers ; les Vampires; les Insectivores font 
complètement défaut, et leur fonction dans l’équilibre de la 
nature est remplie par les Marsupiaux ; ceux-ci sont représentés 
par le genre Sarigue, riche en espèces de taille variée ; les grands 
Carnivores sont ici le Jaguar et le Couguar; le Raton est propre 
à cette région; les Rongeurs sont nombreux et atteignent souvent 
une taille relativement grande ; le plus grand des Ongulés amé- 
ricains est le Tapir; les Sangliers sont remplacés par les Pécaris; 
les espèces de Cerfs sont petites; les Lamas représentent,en petit, 
les Chameaux ; les Édentés sont nombreux et de types plus 
variés que ceux de l’ancien continent: ainsi les Paresseux sont 
grimpeurs, tandis que les Fourmiliers et les Tatous sont fouis- 
seurs. 
Les Oiseaux de la région néotropicale sont remarquables par 
l’éclat de leurs couleurs. La famille des Oiseaux-mouches lui est 
propre ; un genre d’Autruche vit dans les grandes plaines de la 
République Argentine et de la Patagonie ; le Condor représente 
les Vautours. 
Les Reptiles sont nombreux : Crocodiles, Alligator, Tortues, 
Boa, etc. 
Les Poissons d’eau douce sont abondants, variés et souvent 
