REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 648 
Décomposition des roches et formation de la terre végé- 
tale ( 1). — Jusqu’ici on avait exclusivement attribué la désagré- 
gation et l’altération des roches à l’influence des agents météo- 
riques et physiques, ainsi qu’à l’action de végétaux supérieurs. 
M.Muntz croit pouvoir affirmer qu’une partie des phénomènes 
observés doit être attribuée à l’influence d’organismes microsco- 
piques inférieurs, et que la décomposition des roches peut être 
comparée à la pourriture des matières organiques. 
Les micro-organismes nitrifiants peuvent se développer en 
empruntant à l'atmosphère leur aliment azoté et carboné ; ils 
peuvent donc se développer sur les roches les plus dénudées. 
M. Munlz a constaté leur présence sur le sommet des plus hautes 
montagnes ; tous les produits d’effritement y sont recouverts 
d’humus sur les roches les plus variées. 
Vers le bas des montagnes, là où les conditions d’existence 
sont plus favorables, l’action des micro-organismes est plus 
puissante. M. Muntz a observé la présence des agents nitrifiants 
dans toute la masse des roches dont la décomposition leur avait 
fait donner le nom de roches pourries. 
Malgré leur faible puissance, les organismes nitrifiants peuvent, 
par leur action lente et continue, produire des phénomènes très 
appréciables dans la désagrégation des roches, et par consé- 
quent dans la formation de la terre arable. 
Les rideaux et les diaclases aux environs de Doullens (2). 
— On remarque fréquemment dans le nord de la France, sur le 
flanc des vallées, des ressauts brusques qui ne sont pas des ter- 
rasses. 
En mesurant la direction de ces rideaux et des diaclases qu’il 
a pu observer dans la crüc, M. Lasne constate qu'ils se groupent 
en quelques séries principales en rapport avec des plissements 
de la craie et des directions de cours d’eau importants. 
Les eaux circulent facilement dans les diaclases jusqu’à ce 
quelles rencontrent un banc argileux qui les retienne. En s’écou- 
lant à la surface du banc argileux, les eaux dissolvent la craie. 
La base venant à manquer, la partie supérieure s’effondre, pro- 
duisant à la surface le ressaut qui constitue les rideaux. 
Telle est l’explication que M. Lasne croit pouvoir donner de 
ces accidents de terrain, à cause de la liaison qu’il a constatée 
entre eux et les diaclases du sous-sol. 
(1) Comptes pendus Académie des Sciences de Paris, 1S90. 
(2) Ibid . 
