14 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pas retenir ces derniers. Ce défaut était accompagné de la 
singulière particularité que voici : — il se rappelait par- 
faitement la lettre initiale de chaque substantif , ou nom 
propre , qui se présentait dans le cours de la conversation , 
bien qu’il ne pût se rappeler' le mot lui-même. L’expérience 
lui avait appris l’utilité d’avoir une liste manuscrite des 
choses qu’il avait l’habitude de demander, ou dont il par- 
lait d’ordinaire, y compris les noms de ses enfants, de ses 
domestiques et de ses connaissances. 11 avait arrangé tous 
ces noms, par ordre alphabétique, dans un petit diction- 
naire de poche dont il se servait de la manière suivante : 
s’il désirait demander quelque chose sur une vache (en 
anglais cowj, avant de commencer sa phrase, il tournait 
jusqu’à la lettre C, cherchait le mot cow, et tenait le doigt et 
ses yeux fixés dessus, jusqu’à la fin de la phrase. Il pouvait 
prononcer le mot cow à la place convenable, tant qu’il avait 
les yeux fixés sur les lettres écrites ; mais, du moment qu’il 
fermait son livre, le mot sortait de sa mémoire, et ne pouvait 
plus être rappelé, bien qu’il se souvînt de son initiale et 
pût le retrouver à nouveau lorsque c’était nécessaire. Il ne 
pouvait même pas se rappeler son propre nom, à moins de 
le chercher, non plus que le nom d’aucune personne de sa 
connaissance; mais il n’était jamais embarrassé pour l’ini- 
tiale du mot à employer. » 
Cet exemple nous montre que le souvenir des carac- 
tères généraux des objets peut se conserver, lorsque le nom 
en est oublié ; et que de ce nom on peut ne retenir qu’une 
lettre. Citons encore un cas rapporté par Bouillaud. 
« Lefèvre, âgéde cinquante-quatre ans, après unegrande 
anxiété mentale, devint incapable de lire, ou de trouver des 
mots pour exprimer ses pensées. Sa sensibilité et ses facul- 
tés motrices étaient intactes, et sa santé générale assez 
bonne. Lorsqu’il désirait répondre aux questions qu’on lui 
adressait, il faisait usage d’expressions soit tout à fait inin- 
telligibles, soit ayant une signification tout à fait différente 
de ce qu’elles devaient exprimer. Lorsqu’on le questionnait 
