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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
images des sons attendent en silence qu’on les réveille. 
Rien ne prouve mieux que l’organe de la mémoire dépend 
de notre volonté, quoique nous ignorions par quel moyen 
nous nous en faisons obéir. 
11 est vrai que la docilité de l’organe cérébral n’est pas 
sans bornes et qu’il résiste quelquefois à la meilleure vo- 
lonté. Par exemple, on ne trouve pas toujours le mot dont 
on veut se servir ; on a de la peine à se rappeler certains 
faits dont on aurait besoin. On est en présence comme 
d’une force qui résiste à la volonté, et les philosophes 
physiologistes se hâtent d’en conclure que la mémoire est, 
sinon une force indépendante, du moins la résultante de 
phénomènes qui sont régis par des lois fatales. C’est donc 
la nature qui, sans savoir ce qu’elle dit, parle par notre 
bouche quand nous croyons parler. Il y a beaucoup de pré- 
cipitation dans cette manière de raisonner ; nous réservons 
le ridicule. 
Disons d’abord qu’il n’est pas permis d’asseoir sur des 
exceptions une conclusion générale. Les exceptions nous 
avertissent seulement de la présence de quelque facteur 
imprévu dont il faudra tenir compte dans certains cas par- 
ticuliers, et dont on ne peut étendre l’inÜuence à tous les 
cas sans manquer gravement à la logique et à la vérité. 
Ensuite, on ne remarque pas assez une chose fort 
curieuse et qui a tout l’air d’un paradoxe. Quand la mé- 
moire refuse un souvenir qu’on lui demande, on sait déjà 
de quelque manière ce qu’on lui demande. En effet, quand 
on veut se rappeler un souvenir qui échappe, on fait di- 
verses tentatives, on tire des images des trésors de l’imagi- 
nation, en disant à chaque fois : ce n’est pas cela, jusqu’au 
moment où se présente précisément ce que l’on veut. Mais 
comment juger que la représentation est fausse ; comment 
reconnaître qu’elle est vraie, si l’on n’en a pas déjà quelque 
idée vraie dans l’esprit? Y aurait-il une mémoire derrière 
la mémoire? N’est-ce pas encore ici un cas de l’idée cher- 
chant son expression, préexistant par conséquent à son 
