LA MÉMOIRE ET SES MALADIES. 
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ou le signe et l’idée. En tant qu’imagés, les représentations 
de notre tableau sont groupées suivant une loi qu’on a ap- 
pelée fort mal l’association des idées et qui n’est autre chose 
qu’une simultanéité d’impressions : le souvenir d’une im- 
pression, d’un fragment d’impression réveille toutes les 
autres éprouvées à peu près en même temps. En tant 
qu’idées, ces représentations sont groupées comme les idées, 
c’est-à-dire suivant leur dépendance logique, qui les rat- 
tache les unes aux autres et les ordonne toutes par rapport 
aux premiers principes et à l’idée de l’ètre. On voit par là 
que l’esprit humain, dont la propriété essentielle est de 
discourir, comme disaient les anciens, discurrere, peut 
passer d’un objet de connaissance à un autre objet de con- 
naissance dans notre tableau intérieur, soit en suivant 
l’ordre d’association chronologique, soit en suivant l’ordre 
d’association logique, soit l’ordre des images, soit l’ordre des 
idées. Ordinairement il se comporte en cela avec la plus 
grande liberté, changeant de marche suivant son bon plaisir 
et presque son caprice. Mais les choses ne se passent pas de 
la même manière dans les deux cas. 
Quand il suit l’ordre logique, son point de départ est 
sûr : c’est un principe ou bien une connaissance actuelle- 
ment consciente. Delà, grâce aux deux grands instruments 
intellectuels dont il est armé par la nature, nous voulons 
dire l’induction et la déduction, il s’avance fouillant, ex- 
plorant jusqu’à ce qu’il trouve l’objet cherché. Les signes, 
les expressions, lui sont-ils nécessaires pour cette re- 
cherche, ils surgissent comme spontanément sous ses pas; 
ou, s’ils se font attendre, lui-même en crée, se servant de 
termes nouveaux, de cris, de gestes. Qu’on nous permette 
de citer une anecdote à ce sujet. 
Deux Européens, qui ne savaient pas un mot des lan- 
gues orientales, entrent dans un restaurant chinois. On 
l-eur sert un plat qui leur paraît suspect : ils font un signe 
au garçon, et poussent le cri du canard can, can, en regar- 
dant le plat. Le garçon répond oou, oou. dis avaient été 
