LA MÉMOIRE ET SES MALADIES. 
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la date d’origine, M. Taine applique sa bascule à cette 
image, qu’il fait glisser, par des impulsions réitérées, sur 
la surface des autres images comme sur un sol uni. jusqu’à 
ce que, rencontrant une place vide, elle y tombe et s’y fixe 
par ses deux extrémités. Il n’y a qu’à remarquer cette 
place, et tout est dit. Malgré toute la considération que 
nous avons pour cet écrivain de talent, nous ne pouvons 
nous empêcher de trouver son invention et légèrement 
burlesque et grandement inutile. 
M. Ribot remarque, non sans raison, que l’on n’est 
pas obligé, pour se souvenir, de parcourir toute la série 
des phénomènes qui séparent le moment présent du 
moment où le phénomène qu’il s’agit de situer s’est pro- 
duit. Il aurait pu ajouter que la chose serait à peu près 
impossible. La surface de glissement se dérobe ainsi à 
l’opération de M. Taine. L’esprit, ou plutôt l’inconnu qui 
joue son rôle, procède par bonds. Dans la ligne « régres- 
sive » que devrait suivre la mémoire, il y a comme des 
jalons bien éclairés qui se montrent à cet inconnu dès 
qu’il y jette les yeux. C’est là qu’il se porte tout d’abord, 
allant de l’un à l’autre, afin de juger quelle est la place 
qui convient à l'image encore dépourvue de lieu. 
En réalité, il y a une foule de faits sur la situation 
desquels la mémoire n’hésite pas plus que les sens n’hési- 
tent sur la situation locale des objets placés devant eux. 
Ils offrent des termes de comparaison qui finissent par 
asseoir solidement le jugement de la mémoire sur l’époque 
d’abord douteuse de tel ou tel événement. C’est en effet à 
l’aide de ces poteaux intellectuels quelle se dirige avec 
assurance en parcourant le passé. Mais l’école à laquelle 
appartient M. Ribot n’a pas droit d’expliquer la mémoire 
au moyen de tels procédés. 
Pour elle, le cerveau occupe le sommet de la création ; 
au-desssus, il n’y a rien. Les phénomènes d’intelligence 
sont des vibrations cérébrales, véritables images des vibra- 
tions qui constituent les sensations. La mémoire, comme 
