LE SATELLITE DE VÉNUS 
Depuis l’invention du télescope, on a cru plusieurs 
fois découvrir un satellite de Vénus. L’interprétation de 
ces observations est une énigme sur laquelle s’exerce, 
depuis deux siècles, la sagacité des astronomes. 
Nous voudrions rappeler brièvement les faits, exposer 
les explications qu’on en donne, montrer les difficultés 
que soulèvent toutes ces conjectures, et signaler un rap- 
prochement qui peut mettre sur la voie d’une solution nou- 
velle de cet étrange problème. 
Nous avons exposé en détail la plupart des observations 
du satellite de Vénus dans notre dernier bulletin d’as- 
tronomie (i). Il suffira donc d’en rappeler ici les traits 
principaux, et de combler en même temps les lacunes de 
ce premier article. 
Notons d’abord qu’elles ont toutes été faites à l’aide de 
télescopes réflecteurs ou réfracteurs plus ou moins puis- 
sants, Vénus et son compagnon se montrant en même temps 
dans le champ de l’instrument. 
Les deux premières sont dues à Fontana. Le 15 novem- 
bre 1045, cet astronome aperçut deux petits corps assez 
(1) Revue des questions scientifiques , oct. 1884. pp. G'23 et suiv. 
