LE SATELLITE DE VENUS. 
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réflexion sur la face d’entrée, que les rayons rencontrent 
sous des incidences très obliques. De plus, grâce à la forme 
spéciale des prismes que nous avons à considérer ici, la 
plupart des rayons dont l’incidence s’écarte sensiblement 
de celle qui correspond à la déviation minimum dans le 
plan de la section droite, ne vont pas se réfléchir à l’inté- 
rieur du cristal sur les faces des pointements et sortent, 
par conséquent, inefficaces. Quant à la perte de lumière 
subie par les rayons qui rencontrent les prismes dans le 
plan de la section droite et sous une incidence voisine de 
celle de la déviation minimum, elle est nécessairement 
très faible, puisque cette incidence est très aiguë et que 
toutes les réflexions intérieures sont des réflexions totales. 
Parmi les prismes en nombre immense qui constituent 
le nuage glacé, ceux-là seuls sont donc efficaces à chaque 
instant qui, par la position azimutale de leurs faces et 
l’inclinaison de leur axe, correspondent à la déviation 
minimum; ceux qui sont écartés de cette position sont 
inefficaces, mais ne troublent pas sensiblement le dévelop- 
pement régulier du phénomène. 
Reste une dernière difficulté. La théorie de Bravais, 
d’accord avec l’observation, place les faux Soleils dans le 
vertical du Soleil vrai. Il faut de même que le compagnon 
de Vénus ait été vu dans le vertical de la planète, si notre 
conjecture est exacte. 
Cette position se dégage, en effet, des dessins de Fontana 
et des expressions que les observateurs emploient pour la 
décrire : ils placent le satellite au-dessus ou au-dessous de 
la planète ; au nord et précédant un peu en ascension droite , 
etc. Rappelons en outre que le plan de l’orbite elliptique 
de ce satellite calculée par Lambert est incliné de 64° sur 
celui de l’orbite de Vénus. 
Toutes ces considérations ne constituent certes pas une 
démonstration de la conjecture que nous proposons ; mais 
elles la rendent, croyons-nous, plausible et vraisemblable. 
On trouvera peut-être bien nombreuses et bien complexes 
