96 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
s’opérer de droite à gauche ; car, clans le cas contraire, il 
suffirait de renverser la position de ce spectateur, de por- 
ter sa tète de l’autre côté du plan, pour qu’aussitôt il voie 
les déplacements s’exécuter dans ce plan dans le sens in- 
diqué. Cela posé, la droite qui, partant alors des pieds du 
spectateur, passe par son corps pour s’éloigner perpendi- 
culairement du plan, s’appelle Y axe de la révolution du 
point mobile. 
Ainsi, l’axe de la révolution de la Terre autour du So- 
leil est une droite qui, partant du plan de l’écliptique à 
l'intérieur de l’orbite terrestre, s’avance vers l’hémisphère 
nord de la sphère étoilée. — C’est vers ce même hémi- 
sphère que se prolonge l’axe de la rotation terrestre. Seu- 
lement, ce second axe n’est pas parallèle au premier. Les 
deux axes comprennent entre eux un angle d’un peu plus 
de 23°; c’est-à-dire que, si d’un point quelconque on fait 
partir deux droites parallèles à ces axes et s’avançant dans 
le même sens qu’eux, ces deux droites comprendront un 
angle d’un peu plus de 23°. 
En appliquant ces notions aux planètes, on trouve que : 
1° Tous les axes de leurs mouvements de révolution 
autour du Soleil font des angles aigus avec celui du mouve- 
ment de la Terre dans son orbite. On peut même dire que 
ces angles sont généralement très aigus ; car, pour les 
grandes planètes, leurs deux plus grandes valeurs sont 
3° 24' (pour Vénus) et.7° 0' (pour Mercure) ; et la très grande 
majorité (169) des 242 petites planètes dont on a calculé les 
orbites ne donnent que des angles inférieurs à 10°, tandis 
que l’axe le plus incliné de tous, celui de Pallas, ne donne 
encore qu’un angle inférieur à 35”. 
2° Les axes des rotations du Soleil, de la Lune, et des 
six planètes jusqu’à Saturne inclusivement font également 
des angles aigus avec le même axe du mouvement annuel de 
la Terre. Le plus grand de ces angles (rotation de Vénus) 
atteint la valeur de 53° ; mais les autres sont beaucoup 
plus petits. On n’a aucune mesure des rotations des petites 
