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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tenu clans le récipient d’une machine pneumatique où l’on 
aurait fait le vide au millième. Or, le volume du Soleil étant 
devenu, pour la même masse (à ~ près) 268 trillions de 
fois plus petit (i), on peut se représenter quelle énorme 
quantité de force vive a été transformée, par une suite de 
milliers et de milliers de siècles, en vibrations calori- 
fiques et lumineuses au sein de ce foyer. On a calculé que 
cette quantité de chaleur serait égale à 15 millions de fois 
celle que le Soleil rayonne chaque année tout autour de lui 
dans l’espace. 
Ce qui s’est passé pour le Soleil s’était passé aupara- 
vant, mais en proportion plus restreinte, pour Mercure, 
Vénus, la Terre et la Lune, Mars, Jupiter, Saturne et 
leurs satellites. Seulement, ces globes étant incompara- 
blement plus petits, leur condensation avait exigé une bien 
moindre dépense de force vive pour les amener à l’état d’in- 
candescence. Mais ils avaient, pendant un instant, brillé 
par eux-mêmes, petits soleils précurseurs du grand ; et leur 
période stellaire pouvait n’ètre pas encore entièrement 
terminée quand la condensation du globe central fut assez 
avancée pour lui permettre de lancer ses premiers feux. 
C’est ainsi qu’on observe un grand nombre d’étoiles dans 
l’espace qu’accompagnent une ou plusieurs étoiles plus peti- 
tes, évoluant comme planètes autour de l’étoile princi- 
pale ( 2 ). Puis, le vide une fois fait autour de ces agglomé- 
rations globulaires par l’achèvement de leur concentration, 
leur rayonnement a fini par les refroidir. De l’état gazeux, 
ils ont passé à l’état liquide. Puis la couche superficielle 
de ces sphères liquides s’est refroidie et solidifiée ; elles s e 
sont éteintes en tant qu’étoiles ou soleils, et ont cessé de 
(1) A la page 199, M. Faye dit 428 trillions. C’est une erreur de calcul 
numérique, provenant sans doute de ce que la partie décimale du loga- 
rithme de 2ü8 commence par 428. 
(2) Ex. £ d'Hercule, y de la Vierge, <? du Cygne, Sirius, Procyon, 
étoiles doubles; £ de l'Écrevisse, étoile triple ; 0 d'Orion, étoile septuple, 
etc. 
