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conduit à leur donner une forme concrète et à parler de 
choses purement matérielles. » Mais est-ce bien parce 
qu’il ne sait « rien de plus que les autres hommes sur 
ces choses-là, que l’écrivain sacré « en parlera comme 
tout le monde ? » Sans aucun doute, la forme de son récit 
nous fera connaître « les idées qui régnaient dans ces 
temps reculés ; » mais cela se concilie également bien 
avec la connaissance réelle de la véritable origine du 
monde. Seulement, parlant au peuple et aux hommes de 
son temps, Moïse a dû mettre son langage à la portée des 
esprits auxquels il s’adressait, et revêtir la vérité scienti- 
fique de la forme et des métaphores sans lesquelles il n’eût 
pas pu se faire comprendre. 
M. Faye publie ensuite, en suivant à peu près la Vul- 
gate, le premier chapitre de la Genèse et les trois premiers 
versets du second, donnant ainsi la cosmogonie complète 
de Moïse. Peut-être que, s’il avait pris pour guide une des 
nombreuses traductions soit latines, soit françaises, faites 
directement sur l’hébreu, son opinion sur les connaissan- 
ces de l’écrivain sacré se fût un peu modifiée : car, on le 
voit par le commentaire dont il fait suivre sa citation, 
plusieurs opinions scientifiques qu’il attribue au premier 
chef des Israélites sont seulement celles de saint Jérôme 
et des contemporains de ce Père. Suivons pas à pas son 
ingénieux commentaire. 
En premier lieu il justifie, au seul point de vue des 
habitudes d’esprit des peuples de l’antiquité, la création 
de la lumière avant celle du Soleil. A ces époques recu- 
lées, nul ne se doutait du rôle que remplit l’atmosphère 
dans l’éclairement du globe terrestre. On voyait chaque 
matin la lumière du jour précéder l’apparition du Soleil 
et, chaque soir, survivre un certain temps à la disparition 
de cet astre. Les jours pluvieux, les jours où le ciel est 
couvert, aucun soleil ne se montrait, et pourtant la clarté 
du jour ne surgissait et ne disparaissait pas moins aux 
heures ordinaires. Le commentateur en conclut que les 
