LA NOUVELLE THÉORIE COSMOGONIQUE. 127 
n’y existe point. D’ailleurs les significations des mots se 
modifient avec le cours des temps et des idées. Combien 
d’autres expressions, dans notre langue, qui n’ont presque 
plus aucun rapport aujourd’hui avec leur sens étymologique! 
L’explication que donne M. Faye de la création du 
Soleil au quatrième jour repose toujours sur la même con- 
fusion : « Il fallait que la création du firmament précédât 
celle du Soleil. D’ailleurs le Soleil ne devait pas paraître 
nécessaire pour amener les pluies et faire vivre les végé- 
taux créés avant lui, le troisième jour, car les eaux supé- 
rieures, » c’est-à-dire emmagasinées au-dessus de la voûte 
solide (toujours le firmamentum), « avaient précisément 
cette fonction ; » donc il ne devait apparaître qu’à la 
suite ! Nous avons le regret de nous séparer encore de 
M. Faye sur ce point, ainsi que sur son refus d’accepter 
l’explication tirée de la théorie de Laplace, sous pré- 
texte que cette théorie n’est plus admissible. Elle n’est 
plus admissible, c’est vrai, dans la forme et la direction 
que lui avait données l’auteur de Y Exposition du système 
du monde : mais précisément la théorie nouvelle s’accorde 
bien mieux encore que celle de Laplace avec le texte de 
la Genèse. Premièrement, le Soleil ne s’est formé que long- 
temps après la Terre, voilà ce que M. Faye établit dans sa 
cosmogonie. Quoi de plus naturel, en second lieu, que de 
concevoir son arrivée au degré de condensation qui en fai- 
sait un soleil éclairant et échauffant, comme ayant eu lieu 
au moment où la Terre, déjà solidifiée et pourvue d’une 
atmosphère et de la circulation aéro-tellurique des eaux, 
avait vu sa surface se couvrir des premières efflorescences 
de la végétation. Mieux encore que la cosmogonie de 
Laplace, celle de M. Faye se prête à cette interprétation 
que nous croyons la vraie. 
Où le savant écrivain est entièrement dans la vérité 
c’est quand, résumant le récit de l’Hexaméron, il y relève 
dans l’ordre moral deux vérités absolues et une prescrip- 
tion fondamentale, à savoir : 
