138 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
erreur ; car l’argument philologique n’a point de valeur 
absolue pour les déterminations ethniques. Que de fois, en 
effet, on a vu les divers rameaux d’une famille adopter 
des langues différentes, et diverses races parler la même 
langue ! Si donc le sentiment de la nationalité roumaine, 
si la foi des Roumains à leur descendance des anciens 
Gètes ou Daces mêlés aux colons de Trajan ont pu s’affir- 
mer avec succès et se manifester au point de plonger 
aujourd’hui dans la masse de la population de profondes 
et solides racines, c’est que des travaux considérables d’éru- 
dition sont venus les soutenir en apportant de riches élé- 
ments d’information pour l’étude de ce beau problème 
historique (1). 
Quand l'Europe savante eut une fois porté son attention 
sur ce peuple dace, aussi inconnu il y a quelques années 
à peine que les tribus de l’Afrique centrale, elle voulut 
pousser plus avant ses investigations. C’était peu d’avoir 
trouvé les ancêtres immédiats d’une nation européenne. 
Ces ancêtres eux-mêmes, de qui descendaient-ils? Car on 
ne s’arrête plus à Rome et à Athènes, on veut remonter 
aux Grecs et aux Italiens de la période aryenne primi- 
tive. Aussi a-t-on prétendu connaître les anciennes origines 
du peuple dace. Appartenait-il à la famille aryenne? 
Comment était-il arrivé dans les vallées du Danube? Quel 
degré de parenté l’unissait au reste des nations euro- 
péennes? Autant de questions que l’avide besoin de con- 
naître fit poser et résoudre. 
Un des premiers résultats de ces recherches fut la dé- 
couverte d’une autre grande nation, qui avait occupé en 
même temps que les Daces la région des Balkans et des 
Carpathes. Cette nation était celle des Thraces. Des études 
approfondies ne tardèrent pas à prouver l’identité ethnique 
des Thraces et des Daces. C’étaient deux rameaux d’une 
puissante race qui, à son arrivée sur les bords du Danube, 
s’était scindée pour peupler les deux rives du fleuve. 
(1) L. de Rosny, Les Populations danubiennes, p. 85. 
