LES POPULATIONS DANUBIENNES. 
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question justifie la marche que nous comptons suivre. Le 
point de départ est nettement marqué dans les Thraces 
de l’époque classique : une étude attentive des données 
fournies par les anciens écrivains mettra à même de dis- 
cuter en connaissance de cause les origines thraciques. 
Quand la lumière sera faite sur les Thraces, quand nous 
saurons d’où ils viennent, nous pourrons aborder l’ethno- 
génie des Roumains. 
Voilà comment l’ensemble de nos travaux sur les popu- 
lations danubiennes se composera d’une série de trois étu- 
des : 1 ° les Thraces à l’époque classique ; 2 ° l’origine des 
Thraces, et 3° les descendants des Thraces, ou essai d’eth- 
nographie roumaine. 
Rien de plus délicat que la science ethnographique, 
surtout quand il s’agit de se prononcer sur les questions 
d’origine. On a vu soutenir avec une égale sincérité des 
systèmes opposés. Nous tiendrons donc compte des diverses 
opinions et nous en exposerons les arguments : si nous ne 
dissimulons pas toujours nos préférences, le lecteur pour- 
tant sera mis en état déjuger par lui-même. 
Et puis, il ne faudra jamais perdre de vue la sage 
remarque de M. Guillaume Lejean. « L’ethnographie 
ancienne des contrées qui forment aujourd’hui la Turquie 
d’Europe ne peut guère être qu’une série d’hypothèses, 
dont la probabilité relative doit, faute de mieux, nous 
tenir lieu de la certitude absente (î). » 
(1) Ethnographie de la Turquie d'Europe, p. 5. 
