LES POPULATIONS DANUBIENNES. 
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Aristote (i) nous apprend qu’en Europe le lion se rencontre 
seulement entre l’Achéloüs (aujourd’hui Kara-Sou) et le 
Nessus (Aspropotamo) . On trouve une semblable affirma- 
tion chez Élien (2). Pline a traduit Aristote (3). Selon Pausa- 
nias (r), des lions errent souvent dans la région del’Olympe, 
qui fait frontière à la Thessalie et à la Macédoine : il 
raconte l’histoire d’un certain Pôlydamas qui tua sur cette 
montagne un lion énorme. Ce récit est reproduit par 
Suidas et Tzetzès (5). Xénophon (e) assure également qu’il 
y avait des lions près du mont Pangée, situé au delà de la 
Macédoine. Dion Chrysostome nous dit que de son temps 
(120 avant J.-C.), il n’existait plus de lions en Thrace et en 
Macédoine, mais qu’il en avait existé jadis ( 7 ). 
Tous ces témoignages paraissent dériver d’une seule et 
même source, d’Hérodote. L’historien rapporte qu’au pas- 
sage de Xerxès en Péonie, des lions attaquèrent les cha- 
meaux qui portaient les vivres de son armée (s). Plus loin, 
Hérodote ajoute que dans ces cantons on voit quantité de 
lions (9) : il restreint cependant l’aire de leur extension au 
pays situé entre le Nessus et l’Achéloüs. 
L’existence des lions en Thrace a donc pour principal 
argument le témoignage formel d’Hérodote. Mais quelle 
valeur a ici ce témoignage ? 11 y a, croyons-nous, une 
distinction capitale à introduire, dans le récit d’Hérodote, 
entre le fait de l’attaque des chameaux et la conclusion 
qu’en tire le père de l’histoire. On peut admettre que des 
lions se seraient rencontrés en Thrace sur le passage de 
l’armée perse, mais la présence permanente de lions dans 
cette contrée, ne ressort nullement de ce fait isolé. 
(1) Histoire des anima, ux, VI, 81 ; VIII, 28. 
(2) Histoire des animaux , XVU1, 36. 
(3) Hist. nat., VIII, 17. 
(4) VI, 5, § 2. 
(5) Tzetzès, Chiliad., II ; Hist., v. 555. 
(6) Cynégétiques, XI. 
(7) Discours XXL 
(8-) VII, 125. 
(9) Vil, 126. 
