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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de sphéricité du soleil et par un exposé élémentaire de la théorie des 
inégalités de la Lune , qui préparera le lecteur aux travaux plus 
développés de Delaunay, de Puiseux, d’Adams, etc. 
On juge, par ce rapide exposé, du grand nombre de matières trai- 
tées dans cet ouvrage, et généralement avec une simplicité précieuse 
pour les jeunes astronomes. Ajoutons que le professeur chargé de l’en- 
seignement de la mécanique rationnelle pourra y puiser de beaux 
sujets d’application pour les théories abstraites qu’il est toujours utile 
d’éclairer de cette façon. 
Ph. G. 
III 
Les lois de là matière, essais de mécanique moléculaire, par 
M. J. A. de Commines de Marsilly. — Paris, Gauthier- Villars, 
1884, in -4°. 
M. le général de Marsilly poursuit, avec une persévérance qui 
appelle le succès, ses études difficiles sur la mécanique moléculaire. 
Après avoir donné en 18G5 et 18G8 des extraits de ses recherches sur 
les lois fondamentales du monde physique, il essaie de pousser plus 
loin l’application de ses idées dans le volume actuel, n’espérant pas 
pouvoir mettre au jour la synthèse complète qu’il entrevoit depuis 
longtemps. Dans une préface intéressante, il résume lui-même les 
résultats acquis de ses laborieuses recherches, cite de très curieux 
passages de Lucrèce et d’Euler où l’on voit le premier combattre l’exis- 
tence des Antipodes , alors que le second s’attaque au principe des 
actions à distance, et réfute enfin, peine assez inutile, les critiques de 
M. Love contre les fondements de la physique actuelle. Ce n’est pas 
sans étonnement qu’on voit encore proposer aujourd’hui, contre la 
théorie des ondes de Fresnel, l’objection tirée de l’existence des 
ombres. Cauchy l’a montré, et tout le monde le sait : non seulement 
cette existence est une. conséquence nécessaire de la théorie 
de Fresnel, mais celle-ci explique, en plus, les phénomènes de 
diffraction ç 1 ) . 
M. de Marsilly admet comme fondement de ses recherches l’hypo- 
thèse des forces centrales ou actions proportionnelles à certaines 
(1) Cauchy, Comptes rendus, t. 11 et XV. — Œuvres complètes , t. IV, 
p. 32. 
