BIBLIOGRAPHIE. 
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baigne à une certaine profondeur. Quelquefois aussi, mais beaucoup 
plus rarement, il arrive qu’ils sont projetés directement dans l’eau 
avec les matières organiques d’origine animale, par l’orifice de puits 
mal couverts. Une fois arrivés dans l’eau, ils peuvent s’y conserver 
vivants, au moins pendant un certain temps, si cette eau renferme 
beaucoup d’impuretés et notamment une proportion considérable de 
substances organiques azotées, de façon à jouer vis-à-vis de ces 
micro-organismes le rôle de liqueur de culture. Dans certains cas, 
si cette liqueur était bien appropriée, ils pourraient même s’y con- 
server assez longtemps et s’y multiplier. 
Or il résulte de nombreuses observations que les germes infectieux 
provenant de maladies telles que le typhus, le choléra, etc., introduits 
dans un organisme par les voies digestives ou par les voies respira- 
toires avec l’eau ou toute autre subsance leur servant de véhicule (ali- 
ments, air atmosphérique, etc.), ont le pouvoir de transmettre direc- 
tement ces maladies. 
Indépendamment de ces germes pathogènes spécifiques, la pré- 
sence dans une eau en proportion assez forte des bactéries accompa- 
gnant les matières animales en putréfaction rend l’usage de cette 
eau nuisible à la santé : il peut provoquer diverses maladies, 
telles que la dyssenterie, le catharre des voies digestives, etc., et en 
outre prédisposer l’organisme à contracter des maladies épidémiques 
ou infectieuses sous l’influence éventuelle des germes pathogènes 
spécifiques. 
Enfin une eau qui renferme une quantité considérable de matières 
organiques, et surtout de matières azotées, est déjà par là même dan- 
gereuse à employer, parce que ces matières organiques peuvent à un 
moment donné entrer en putréfaction et rendre l’eau susceptible de se 
charger de bactéries et de germes spécifiques. 
II. de l’analyse (les eaux alimentaires. — Nous ne possédons 
jusque aujourd’hui aucun moyen de constater directement et sûrement 
dans une eau la présence de germes spécifiques. Ces germes ne sont 
encore que très imparfaitement connus, bien que les récentes décou- 
vertes de Pasteur et de Koch aient jeté un certain jour sur la nature et 
les conditions de vie de plusieurs d’entre eux. 
Quant aux bactéries qui accompagnent la putréfaction, et dont les 
conditions d’existence sont probablement analogues à celles des germes 
spécifiques, on peut les reconnaître directement au microscope. Sou- 
vent on commence par soumettre ces microbes à une culture spéciale ; 
et on combine l’examen microscopique avec l’emploi de divers réactifs 
