BIBLIOGRAPHIE. 
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devais à croire que M. Maxwell, frappé de la similitude des phénomènes 
électriques et des phénomènes hydrodynamiques et hydrostatiques, a 
étudié ceux-là comme il aurait étudié ceux-ci Les huit premiers cha- 
pitres, toute la première partie est consacrée aux liquides sous tension 
mais au repos: les cinq derniers, la seconde partie, aux liquides en 
mouvement. Mais je ne veux pas m’appesantir à développer ces ana- 
logies. Il m’a semblé plus intéressant de montrer la manière de l’au- 
teur par quelques exemples; j’ai choisi ceux qui répondent aux extraits 
donnés plus haut de M. Fleeming Jenkin. « Donc, les corps électrisés 
de la même manière se repoussent et les corps électrisés de 
manière différente s’attirent. Si nous distinguons une de ces 
espèces d’électrisation en l’appelant positive , nous devons appeler 
l’autre négative. Nous n’avons aucune raison physique pour assigner 
le nom de positive à l’une de ces électrisations plutôt qu’à l’autre ; 
mais tous les savants appellent habituellement positive l’espèce d’élec- 
tricité que les surfaces de verre poli manifestent, après avoir été frottées 
par un amalgame de zinc étendu sur du cuir. C’est une affaire de 
pure convention, mais c’est une convention utile, pourvu que nous 
nous rappelions qu’elle est arbitraire, comme celle d’après laquelle on 
considère, sur les figures de géométrie analytique, les distances hori- 
zontales comme positives ou négatives, suivant qu’elles sont portées à 
droite ou à gauche d’un point d’origine. «Voilà qui est clair, net, pré- 
cis et rigoureux. L’esprit ne trouve rien qui l’arrête ni le trouble devant 
une définition ainsi posée, il poursuit sa marche sans secousse. Même 
la comparaison avec les mathématiques est parfaitement judicieuse ; 
ici pas de discussion possible : nous n’avons point devant nous une 
conception douteuse de la nature des quantités négatives en algèbre. 
L’opinion de l’auteur sur les analogies physiques et sur leur emploi 
est marquée de ce cachet de précision, de clarté et de rigueur : il serait 
trop long de la reproduire ici. mais nous la signalons particulièrement 
au lecteur. Elle est indiquée déjà au paragraphe 10 du 1 er chapitre : 
Potentiel , pression , température; elle est longuement développée 
ensuite au § G 4 du ch. 5 : Sur l’emploi des analogies phgsiques. 
Je me borne à en extraire ce passage : « En ce qui concerne l’autre 
analogie, celle du potentiel et de la pression d’un tluide, nous devons 
nous rappeler que le seul côté par lequel l’électricité ressemble à un 
fluide est sa propriété de s’écouler le long des conducteurs, comme un 
fluide dans un tuyau. Nous pouvons, à cette occasion, employer une 
fois pour toutes l’expression fluide électrique , afin de prévenir nos 
lecteurs contre son usage; c’est là une de ces expressions qui, après 
