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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pas exact de dire, absolument parlant, que la civilisation est en pro- 
grès. Car la civilisation, ce n’est pas seulement le confortable et l’utile : 
c’est aussi le nécessaire et l’idéal. 
Quels que puissent être les mérites du livre que nous venons 
d’analyser et d’apprécier, il ne nous est pas permis, en conscience, de 
clore cette étude sans protester contre un passage, qui ne peut d’ail- 
leurs que le déparer et l’amoindrir. On doit regretter amèrement à ce 
point de vue que le parti pris des idées préconçues puisse troubler un 
jugement naturellement droit, que l’enivrement de quelque science et 
de quelques progrès matériels puisse égarer un esprit élevé, au point 
de le faire descendre, vers la fin de son livre, à des impertinences 
comme celle que nous citons ici : 
« Virgile condamne aux supplices du Tartare l’impie Salmonée, 
coupable d’avoir osé contrefaire les feux de Jupiter et voulu imiter non 
imitabile fulmen. De même, Jéhovah, dans son apostrophe à Job, dit 
au malheureux qui personnifie la faiblesse et la misère de notre race : 
Enverras-tu la foudre aux extrémités de la terre? Lui diras-tu : — Va 
et reviens ; et te répondra-t-elle : Me voici ! — Job se tait, accablé du 
sentiment de son impuissance. Maintenant, le moindre employé 
du télégraphe se chargerait de faire «ne réponse péremptoire et 
réfuterait d’un geste l’argument divin. Par l’action qu’il exerce sur 
la nature, l’homme de nos jours est devenu l’égal des dieux d’autre- 
fois. » 
Nous ne voulons pas relever ce qu’il y a de puéril et de faux dans ce 
rapprochement entre la prosopopée biblique et le « geste d’un employé 
du télégraphe n, comme si la pacifique transmission d’une dépêche 
pouvait se comparer sérieusement aux éclats et aux destructions puis- 
santes de la foudre. Mais nous ne saurions nous dispenser de flétrir 
cette assimilation niaise et odieuse de Jéhovah, le Dieu vivant, le vrai 
Dieu, avec les dieux du paganisme. Il n’est pas permis, sous pré- 
texte de science et d’industrie, d’insulter ainsi la raison et la foi de 
l’humanité. 
J. d’E. 
