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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
La discussion s’est portée ensuite sur le phénomène du craquelage. 
On a reconnu que le craquelage des silex de Thenay est identique à 
celui que l’on obtient au moyen du feu, mais est-ce à dire pour cela 
que le feu seul puisse produire cet effet ? On apparié des agents météo- 
rologiques, de la pression, etc. Le feu lui-même a pu être allumé non 
par un être vivant, mais par toute autre cause naturelle, la foudre, la 
fermentation, etc. 
M. Boule, licencié ès-sciences naturelles, ayant fait observer que la 
discussion ne peut pas aboutir sur ce terrain, parce que la base expé- 
rimentale fait défaut, il est décidé que de nouvelles expériences de 
laboratoire seront entreprises, et M. Boule accepte de s’en charger avec 
le concours de M. Cartailhac. 
Quant aux silex soi-disant retouchés, ils sont extrêmement rares. 
On n’en a pas recueilli un seul au cours des fouilles opérées à l’oc- 
casion du congrès. Aucun des nombreux silex examinés ne présente 
le cône de percussion si caractéristique des silex taillés par l’homme. 
M. de Nadaillac ayant suggéré que l’effritement des silex de Thenay 
pouvait être dû en partie à l’action des agents météorologiques, cette 
hypothèse a été combattue par M. Cartailhac, lequel a exposé que les 
agents atmosphériques produisent des effets différents et faciles à 
distinguer. L’effritement produit par le soleil est tout autre que 
l’effritement des silex de Thenay. 
Le soleil et les variations de température résultant des alternatives 
de jour et de nuit ne produisent pas le craquelage. 
M. Rabourdin résume la discussion. On a constaté l’existence sur 
de vastes espaces de silex craquelés, comme s’ils avaient été soumis 
au feu. Leur gisement est incontestablement tertiaire, miocène, peut- 
être même éocène. De tous les silex recueillis au cours de l’excursion 
et pendant les fouilles préparatoires, aucun ne porte les traces 
d’une taille intentionnelle. En somme, dit-il, on ne possède 
aucune donnée nouvelle, confirmant l’existence d’un être intelli- 
gent à l’époque tertiaire et la question des silex de Thenay reste 
encore entièrement ouverte. 
M. Chantre, président de la section, lève la séance après avoir 
affirmé sa croyance à l’existence probable d’un précurseur tertiaire 
de l’homme, mais tout en reconnaissant l’insuffisance des recherches, 
en ce qui concerne les silex. 
Il est difficile d’expliquer, autrement que par un parti pris philo- 
sophique, la foi robuste de quelques anthropologistes au précurseur 
de l’homme, en l’absence de tout fait positif. Car, en définitive, sans 
