REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
269 
les silex présumés taillés de quelques gisements tertiaires, personne 
n’aurait songé à l’homme miocène, et, cette preuve expérimentale 
venant à faire défaut, il ne reste rien en faveur de l’hypothèse. 
M. de Mortillet, le père de l’anthropopithèque, ne pouvait se dis- 
penser de combattre les doutes émis sur l’existence du précurseur. 
N’ayant pu assister à la session de Blois, il a répondu dans son 
journal l’Homme (1). Je ne trouve dans sa réponse aucun fait nouveau 
de nature à modifier les résultats de l’enquête. Il se contente d’affir- 
mations. Il maintient que le dépôt de Thenay est miocène, qu’il 
constitue une formation littorale, que les silex sont éclatés au feu, 
que certains d’entre eux portent des retouches intentionnelles et évi- 
dentes, qu’enfin l’anthropopithèque est une réalité. 11 ajoute, — et 
c’est sans doute son argument capital, — que le milieu de Blois est 
fort clérical, qu’on y a vu une section présidée par un marquis entre 
deux ecclésiastiques, qu’un pareil milieu n’était certes pas favorable 
à l’anthropopitlièque ou précurseur de l’homme. Je laisse à apprécier 
la valeur scientifique de cet argument. 
Pas plus que M. de Mortillet, je n’ai eu l’honneur d’assister au con- 
grès de Blois ni à l’excursion de Thenay. Niais après avoir relu cette 
importante discussion, je suis allé, comme cela m’arrive souvent, 
visiter les vastes dépôts d’argile à silex du Maçonnais et y recueillir 
des faits instructifs pour la question soulevée à Blois. On sait que nos 
argiles à silex appartiennent à l’éocène et qu’une partie même de 
cette formation représente l’éocène le plus inférieur. Eh bien ! j’ai 
recueilli, à tous les niveaux de ce terrain, des silex éclatés, dont quel- 
ques-uns portent des cônes de percussion et même des apparences de 
retouches Lelles qu’on n’hésiterait pas à les attribuer à l’homme, si l’on 
ramassait ces silex dans un gisement quaternaire. Les silex craquelés, 
absolument identiques à ceux de Thenay, se trouvent par milliers à la 
surface de nos argiles à silex. Voilà ce que j’ai observé ; voilà ce 
que je puis affirmer. J’invite tous ceux qui s’intéressent à la question 
de l’homme tertiaire à faire comme moi : à rechercher si les faits 
d’éclatement, de retouches, de craquelage ne sont pas les allures nor- 
males et naturelles des silex de la craie remaniés aux époques tertiaires. 
C’est ma conviction, et je n’aurais pas de peine, je crois, à la faire 
partager à ceux qui viendraient visiter avec moi nos formations mâ- 
connaises. Tous les géologues savent qu’il y eut, notamment à l’é- 
(1) L'Homme, journal illustré des sciences anthropologiques ; 25 sept. 
1884, p. 545. 
