REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 273 
Le choix de l’unité de temps universel n’était pas douteux ; l’usage 
de tous les peuples civilisés imposait le jour solaire moyen. Il y a plus 
d’un siècle déjà que le temps moyen règle les horloges de Genève. En 
Angleterre il a été substitué au temps vrai vers 1792 ; à Berlin, ce 
changement ne s’est opéré qu’en 1810, et à Paris en 181 G. Aujour- 
d’hui l’usage du temps moyen est général. 
Il restait donc à fixer le commencement de ce jour solaire moyen et 
à l’étendre à tout le globe, comme on étend à un pays entier le temps 
moyen de sa capitale. Ces extensions partielles d’un même temps moyen 
sont en usage partout où l’étendue du pays, de l’est à l’ouest, n’atteint 
pas des limites trop considérables. Ainsi, en Suisse, depuis 1853, on 
fait usage d’un seul temps moyen, celui delà capitale ; et depuis plu- 
sieurs années toutes les horloges de la Grande-Bretagne sont réglées 
sur le temps moyen de Greenw ich. 
C’est ce jour solaire moyen de Greenwich, commençant à minuit et 
compté de 0 à 24 heures, que le congrès de Washington a choisi pour 
jour universel. DanslaGrande- Bretagne, le temps uni verset se confondrait 
donc avec le temps local : la même heure réglerait à la fois les affaires 
intérieures et les relations internationales. Les autres pays ajouteraient 
à l’usage du temps local celui du temps de Greenwich, ces deux temps 
différant plus ou moins entre eux suivant les longitudes, par rapport 
au méridien initial, des méridiens secondaires réglant le temps 
local. 
La conversion du temps local en temps universel présentera plus ou 
moins de difficulté suivant la manière de régler les heures locales. En 
Amérique le problème sera des plus simples. On sait que les compa- 
gnies de chemins de fer des États-Unis et du Canada ont divisé le ter- 
ritoire américain en différents fuseaux terminés par les méridiens de 
5, G, 7 et 8 heures longitude ouest de Greenw ich ; l’heure locale est la 
même dans toute l’étendue d’un même fuseau ; on saute d’une heure en 
passant d’un fuseau au fuseau voisin. Toutes les horloges réglées d’après 
ce principe marquent donc la même minute et la même seconde que les 
horloges anglaises ; et, par suite, il suffira d’ajouter 5, G, 7 ou 8 
heures au temps local pour avoir le temps universel. 
Si l’on étendait au globe entier le principe adopté par les compa- 
gnies américaines, ce que propose M. Fleming dans un intéressant 
travail publié en 1879, Time reckoning and the sélection of a prime 
merülian , la constante à ajouter ou à retrancher pour passer du temps 
local au temps universel serait, pour chaque pays, un nombre exact 
d’heures ; elle se compliquera de minutes et de secondes si l’on con- 
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