REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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ZOOLOGIE 
Le Calao (1). — Les Calaos sont de gros oiseaux qui habitent 
l’Afrique et l’Asie méridionales ; on les range généralement parmi les 
Passereaux ; ils atteignent presque le volume du Dindon ; de plus leur 
bec, déjà haut et long, porte encore à sa hase une éminence semblable à 
une corne, ce qui a valu aux différentes espèces les noms de Buceros 
rhinocéros, B. monoceros, B. bicornis, B. galeatus, etc. Malgré tout 
cela, les Calaos ont le vol aussi rapide et aussi prolongé que le Pélican 
et l’Albatros qui figurent sans conteste parmi les meilleurs voiliers. 
Eh bien ! malgré les apparences, cela n’a rien de surprenant quand 
on connaît l’admirable et rigoureuse subordination qu’il y a entre l’or- 
ganisation de l’oiseau et le vol, son mode spécial de locomotion. En 
effet tous les organes, et avant tout ceux-là qui ailleurs sont naturel- 
lement les plus pesants, tels que le squelette, présentent dans leur 
structure une tendance évidente à diminuer le plus possible le poids 
spécifique de l’oiseau. C’est ainsi que plusieurs des os, au lieu d’être 
massifs et remplis de moelle, sont creusés de vastes lacunes, remplies 
d’air grâce à leur communication avec les cavités aériennes du corps. 
C’est en cela que consiste la pneumaticité du squelette des oiseaux. 
Elle le rend plus léger, sans diminuer sa résistance, en ver lu du prin- 
cipe des colonnes creuses. 
Cette propriété, comme on peut s’y attendre, ne se rencontre pas 
dans le squelette des oiseaux qui ont perdu, comme l’Autruche, la 
faculté de voler. Au contraire elle est le plus marquée dans les 
meilleurs voiliers, chez lesquels elle envahit un nombre d’os plus 
considérable. 
Ne nous étonnons donc pas de ce que Richard Owen découvrit des 
trous d’aération sur tous les os du Calao, qui tous étaient pneuma- 
tiques. C’est là une exception remarquable ; car il y a toujours, chez les 
autres oiseaux, des os qui échappent à la pneumaticité. 
Mais la légéreté du Calao se trouve encore assurée par une deuxième 
disposition qu’on peut ramener facilement à l’état normal. En effet, chez 
tous les oiseaux, les deux bronches ne fournissent pas seulement les 
arborisations qui constituent le poumon, mais elles émettent en outre 
(1) Comptes rendus de V Académie des sciences, novembre 1884. 
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