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le père de l’histoire exagère un peu quand il dit que seuls 
parmi les Thraces (1) les Satræ gardèrent toujours leur 
liberté intacte. 11 nous apprend lui-mème que Darius ne 
réussit pas à soumettre les Gètes (2). 
A ces traits fortement marqués, l’on reconnaît une race 
d’élite. Les Satræ étaient en effet d’indomptables monta- 
gnards : les sommets couverts de neige, les sombres 
forêts de leur pays avaient vigoureusement trempé leur 
caractère. 
Hérodote nous apprend encore que les Satræ possé- 
daient un oracle deBacchus situé sur de hautes montagnes, 
et l’expression déterminée dont il se sert « r où Aiovvaov to 
I xavTYiîov » semble dire que cet oracle était célèbre. Du 
reste, l’antiquité en parle souvent. Nous avons à cet égard 
le témoignage d’Euripide (3), de Suétone (4) et de Pausa- 
nias (5). Appien rapporte que la colline même où se trou- 
vaient les gisements aurifères de Philippes portait le nom 
de Aiovvaov Aô<poç (g). S’il faut en croire les légendes de l’an- 
tiquité, lorsque Alexandre, pendant son expédition contre 
les Triballes, vint consulter l’oracle des Satræ, le vin des 
libations laissa échapper une flamme. D’après Suétone, le 
même fait se reproduisit sous les yeux du père d’Auguste. 
« Les Bessi, autre tribu thrace, sont, ajoute Hérodote, 
les prophètes du temple des Satræ .- là comme à Delphes 
une prêtresse rend des oracles qui n’ont rien à envier à 
ceux d’Apollon (7). » 
Ce passage a une haute importance au point de vue 
de la constitution sociale des anciens Thraces ; il nous 
servira plus tard de document principal dans la ques- 
tion de l’origine des races danubiennes. En effet, nous 
(Ij IV, 93. 
(2) IV, 80, 92. 
(3) Hécube, V, 1267. 
(4) August , 94. 
(5) Pausanias, IX, 30. 
(6) Bel. civ., IV, 106. 
(7) Hérod.. Vil, 111. 
