LES MYSTACOCETES. 
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Si la théorie de l’évolution est vraie, les ancêtres des 
Mysticètes ont possédé des dents. Ces animaux ont en effet 
un grand nombre de follicules dentaires à l’âge fœtal : 
Que l’on examine la planche IV de l’ouvrage d’Eschricht, 
où l’on en voit plus de 40 dans chacune des branches 
mandibulaires de la Megaptera boops, on sera frappé de 
l’analogie de cette dentition embryonnaire avec celle des 
Delphi nides. Dans les oiseaux, et aussi, croyons-nous, dans 
les Bruta, les types à dents ont précédé les formes éden- 
tées. Sous ce rapport les Mjsticètes seraient plus éloignés 
du type primitif que les Cétodontes. On arrive au même 
résultat si on compare le maxillaire inférieur et le 
sternum. 
D’un autre côté, les Cétacés ont dû descendre d’ani- 
maux qui avaient des membres abdominaux complètement 
développés. Nous voyons, dans les mammifères, les types 
ayant des membres complets précéder ceux qui ont 
des membres simplifiés : l’Hipparion précède le Cheval, 
comme le Pygméodon, possédant encore un bassin complet 
avec une cavité cotyloïde et, par conséquent, des membres 
abdominaux, le tout très réduit, précède lesSirénéens des 
mers actuelles. 
A ce point de vue, les Mysticètes sont plus rapprochés 
de leurs ancêtres que les Cétodontes. 11 en est de même si 
l’on compare les os nasaux, le maxillaire supérieur. 
Admettre des ancêtres différents pour les Cétacés, ce 
serait nier les affinités si étroites qui les relient entre eux 
et qui en font l’ordre le plus distinct, le plus nettement 
limité. 
Par le développement des lobes olfactifs, les Cétacés à 
fanons représentent un type ancien, et les Denticètes 
NOTES DU TABLEAU DES CETACES. 
(1) Excepté le narval. 
(2) Nous appelons ainsi l’apophyse qui, dans les ziphioïdes et les mysti- 
cètes est insérée sur les os de l’oreille et que M. Van Beneden a décrite 
comme l’homologue du mastoïdien. 
