452 
revue des questions scientifiques. 
Mêgaptèrides. 
Les Mégaptères (1), les Képorkaks des Groënlanclais, 
doivent leur nom au grand développement des nageoires 
thoraciques, qui atteignent un quart de la longueur 
totale. Cet allongement des membres thoraciques n’est 
pas en rapport, comme on pourrait le croire, avec la rapi- 
dité de la progression de ces animaux ; les nageoires 
paires des Cétacés, comme celles des poissons, servent à 
changer la direction de la course et à équilibrer le corps. 
Tandis que dans les poissons, ce sont des flexions du 
corps tout entier qui déterminent la progression, dans les 
Cétacés ce sont les mouvements de la nageoire caudale. 
La tête atteint un quart de la longueur de l’animal ; la 
lèvre inférieure n’a plus le développement qu’elle avait 
pris dans les Balénides ; la gorge est sillonnée de plis ; le 
dos porte une bosse au lieu de nageoire. Toutes, paraît-il, 
ont le dos noir, la partie inférieure de la tête et les nageoires 
thoraciques blanches ; le reste du corps est blanc, mais 
parsemé de taches noires. 
Les fanons sont brun-foncé ou noirs, les filaments qui 
les bordent à l’intérieur sont bruns. On en compte près 
de quatre cents de chaque côté; ils se réunissent en avant 
sur la ligne médiane comme dans les Balénoptérides. 
La tête, le dos et même les plis de la gorge sont envahis 
par des Cirripèdes particuliers, sur lesquels, à leur tour, 
s’établit YOtion auritum. Ces Cétacés se couvrent de bonne 
heure de leurs parasites, à tel point que, aux yeux des 
Groënlandais, ils naissent avec eux. Ce qui n’est pas dou- 
teux, c’est que l’on a vu de jeunes individus, capturés à 
côté de leur mère, déjà envahis par ces crustacés. Ces 
commensaux, comme tous leurs congénères, sont libres 
(1) Eschricht. Zoologische Anat. etc. Untersuchungen neber d.ie nordischen 
Wallthiere, p. 14(j. Gray. Erebus and Terror. 
