524 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rieure à celle dont le Soleil lui-même est animé, puis- 
qu’il met 25 jours à faire un tour sur lui-même. De là, 
anéantissement de la majeure partie de la force vive et 
dégagement d’une quantité équivalente de chaleur, d’après 
les lois de la thermodynamique, 
Cette ingénieuse théorie a soulevé dès l’abord de nom- 
breuses objections. M. Fayea fait remarquer ( 1 ) que, dans 
des circonstances favorables, M. de Tessan a vu la lumière 
zodiacale s’étendre à plus de 100° du Soleil sur la sphère 
céleste, ce qui porterait au delà de l’orbite de la terre les 
limites de l’anneau cosmique de M. Thomson, au lieu 
de les restreindre dans l’intérieur de l’orbite de Mercure. 
De plus, tout indique dans la lumière zodiacale un milieu 
plus raréfié encore que celui des comètes, incapa- 
ble, par conséquent,, de produire en choquant le Soleil 
une quantité de chaleur quelque peu appréciable. Et puis, 
ce milieu résistant auquel on attribue le ralentissement des 
astéroïdes circulant autour du Soleil, son existence est bien 
hypothétique ! On l’invoque ou on la nie tour à tour, sui- 
vant qu’on en a besoin ou qu’elle gêne pour l’explication 
des phénomènes. De plus, ce milieu devrait lui-même 
posséder une vitesse circulatoire autour du Soleil, et son 
influence sur le mouvement des corps qui le traversent 
serait alors tout autre qu’on ne la suppose ; elle consiste- 
rait à régulariser ce mouvement et à transformer leurs 
trajectoires en orbites circulaires qui deviendraient inva- 
riables. 
Mais des objections plus fortes encore ont été émises 
contre l'hypothèse de sir William Thomson et l’ont défini- 
tivement ébranlée. Le carré de la vitesse des astéroïdes 
tombant sur le Soleil n’étant guère, dans cette Irypothèse, 
que la moitié de ce qu’il est dans celle de Mayer, il faudrait 
une quantité double de matière pour suppléer à la radiation 
du Soleil. Ceci nous mène à 18 x 10 22 kilogrammes de 
(1) Comptes rendus de l' Académie des sciences, t. Ll, 18ü2, 6 octobre. 
