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celle de l’enceinte dans laquelle il est placé, par exemple, 
tendent à maintenir aune température déterminée, l’excès 
de température provoqué dans ce corps par la source est 
d’autant plus petit que l’enceinte est elle-même à une tem- 
pérature plus élevée ; il sera nul, si la source et l’enceinte 
sont à égale température. Au contraire, si la source de 
chaleur est à une température incomparablement plus éle- 
vée que celle de l’enceinte, l’action qu’elle produira sur le 
corps thermométrique sera sensiblement indépendante de 
l’état de l’enceinte, qui pourra varier entre des limites très 
étendues. Partant de ce principe, M. Waterston a placé un 
thermomètre dans une boite métallique à double enveloppe, 
où l’on pouvait introduire à volonté les rayons solaires, et 
que des becs de gaz permettaient de chauffer jusque vers 
300°. Il a observé que, la boule du thermomètre recevant 
les rayons du Soleil, on pouvait maintenir la température 
de l’enveloppe à 10° ou la porter au delà de 250°, sans faire 
varier sensiblement l’excès de température marqué par le 
thermomètre relativement à l’enceinte. Répétées par M. So- 
ret, par le P. Secchi, ces expériences ont conduit à des 
résultats concordants. La conséquence à déduire de là est 
évidemment qu’une température de 250° à 300° est abso- 
lument insignifiante vis-à-vis de celle du Soleil, auquel, 
par suite, nous ne pouvons supposer une température infé- 
rieure à 100000 degrés. Il est vrai que AI. Yiolle, répétant 
à son tour ces expériences avec une double enveloppe 
sphérique chauffée de manière très égale au moyen de la 
vapeur d’eau, n’a pas tout à fait retrouvé cette constance 
remarquable dans l’excès de température du corps soumis 
à la radiation solaire, bien qu’il n’ait pas dépassé 116° pour 
la température de l’enceinte. 
On a fait d’ailleurs valoir encore d’autres raisons en 
faveur d’une température excessive du Soleil. ATayer obser- 
vait déjà, dans ses Beitràge zur Dynamik des II immel s, que 
la facilité avec laquelle la radiation solaire traverse l’air 
atmosphérique sans être absorbée, facilité qui n’est égalée, 
