538 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dans le volume. A cause de la chaleur excessive, aucune 
combinaison chimique ne peut exister dans cette masse in- 
terne, les éléments y sont à l’état de dissociation, et le globe 
solaire en ces conditions serait sans doute peu lumineux. 
Mais la surface externe, en libre communication avec l’es- 
pace céleste, doit se refroidir rapidement, et assez pour que 
des combinaisons chimiques s’y produisent ; le calcium et le 
magnésium, par exemple, s’y uniraient avec l’oxvgène et 
formeraient des particules solides incandescentes aux- 
quelles seraient dus ces nuages isolés ou grains de riz, d’un 
éclat excessif, qu’on aperçoit sur la photosphère et qui lui 
donnent son éblouissante splendeur. Plus denses que la 
masse fluide sur laquelle elles surnagent, ces particules 
solides se replongent bientôt dans son intérieur, traver- 
sent les couches successives en regagnant en chemin la 
chaleur qu’elles ont rayonnée à la surface du Soleil, finis- 
sent par revenir à une température suffisamment élevée 
pour produire de nouveau la dissociation des éléments et 
leur retour à l’état de vapeurs ou de gaz non combinés. 
Mais, en même temps, d’autres portions gazeuses des cou- 
ches internes se sont élevées vers la surface pour rem- 
placer les premières et y produire à leur tour la lumière et 
la chaleur, en sorte qu’il existe sans cesse un mouvement 
ascendant de l’intérieur vers la surface et un mouvement 
descendant de la surface vers l’intérieur, les courants gazeux 
se rendant à la photosphère et les produits solides ou 
liquides de la combustion se reportant vers le centre; une 
sorte de brassage de la matière solaire, résultant de sa 
constitution physique même. Dans ces conditions, suivant 
la manière de voir de M. Faye et du P. Secchi, un mélange 
incessant se fait entre les différentes couches qui composent 
la masse du Soleil, et toutes contribuent à fournir la quan- 
tité de chaleur qu’il épanche dans les espaces célestes. Le 
refroidissement doit, par suite, se faire beaucoup plus len- 
tement que si la surface seule devait suffire à la dépense. 
Le second artifice dont la nature se sert pour ménager 
