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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
météorologistes de comprendre les orages dans le cadre de leurs pré- 
visions. 
Les premiers succès dans cette voie datent de vingt ans ; ils sont 
dus à M. Marié Davy. 
En 1863, première année de la publication des cartes du service 
météorologique français, M. Marié Davy reconnut que les orages 
coïncidaient, en France, avec le passage des bourrasques. L’année 
suivante, cette coïncidence se montra d’une manière si régulière, qu’il 
se crut autorisé à formuler cette loi générale : Les orages se produisent 
sous l’influence des dépressions atmosphériques; « ils accompagnent 
constamment les mouvements tournants de l’air ; mais, pour provoquer 
l’orage, ces mouvements ont d’autant moins besoin d’ètre fortement 
caractérisés que la température est plus élevée et l’air plus chargé de 
vapeur (1). » 
Les observations ultérieures confirmèrent l’exactitude de cette loi : 
c’est à peine si elle souffre quelques exceptions; et on reconnut bientôt 
qu’elle se vérifiait non seulement pour la France, mais pour les pays 
voisins, pour la Belgique entre autres. 
C’est en 1877 que l’étude systématique des orages a été inaugurée 
à l’observatoire royal de Bruxelles, avec le concours d’observateurs de 
bonne volonté disséminés sur tous les points du pays. Tous étudient 
les orages qui éclatent sur la localité qu’ils habitent, en suivant des 
instructions communes que l’observatoire leur a dictées; et ils envoient 
leurs observations Bruxelles. 
Ce sont ces documents que M. Lancaster, météorologiste inspecteur 
à l’observatoire royal, s’est chargé de mettre en oeuvre. Son travail 
s’étend actuellement aux observations de 1877, 1878 et 1879 ; il a 
abouti à des résultats d’une grande importance, que l’auteur a fait 
connaître dans une notice de Y Annuaire pour 1878, et dans deux 
mémoires des Annales de l’observatoire. 
Le premier de ces mémoires est consacré aux orages de 1878 ; il en 
a été rendu compte ici même (“2). Nous n’y reviendrons que pour 
comparer ses conclusions à celles du second mémoire, publié récem- 
ment et que nous allons analyser (3). 
(1) Marié Davy, Les mouvements de l'atmosphère et des mers , 1866, p. 376. 
(2) Revue des questions scientifiques , t. Vil, p, 211. — On trouvera dans 
la notice de Y Annuaire pour 1878 un exposé succinct de l’organisation des 
observations d’orages en Belgique. 
(3) Discussion des observations d'orages faites en Belgique pendant 
l'année 1879, suivie d'un appendice sur les observations recueillies depuis 
