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elle arrive à produire un état de mort apparente pendant lequel le 
cœur bat encore pendant plusieurs heures, puis, celui-ci s’arrêtant, la 
mort survient. 
Mais quel est le mécanisme intime de l’empoisonnement? S’il 
fallait en croire les expériences de M. Jousset de Bellesme, le venin, 
une fois entré dans le torrent sanguin, empêcherait les globules de 
circuler ; donc ils s’agglutineraient bientôt au point d’obstruer les 
vaisseaux. Mais ces expériences étaient inexactes ou mal interprétées. 
M. Paul Bert — et M. Joyeux-Laffuie aussi — pense plutôt que 
le venin du Scorpion est un poison des nerfs. Il se rapprocherait donc 
du curare, le formidable poison américain ; comme lui.il empoisonne- 
rait la libre nerveuse motrice tout en respectant la fibre nerveuse sen- 
sitive : c’est-à-dire que la sensibilité reste intacte, que les muscles 
eux-mêmes conservent parfaitement leur aptitude à la contraction, 
mais les nerfs qui doivent leur commander sont frappés d’inaction. 
S’il en est ainsi, la mort s’explique facilement. En effet, les mus- 
cles striés qui prennent part à la respiration cessent de fonctionner, 
donc l’animal doit périr par asphyxie. Il en résulte une conséquence 
pratique ; il est évident que le sujet piqué par un Scorpion pourra être 
sauvé, si l’on parvient à entretenir en lui la respiration artificielle jus- 
qu’à ce que le virus soit éliminé. 
L appareil étant maintenant connu, voyons la façon dont l’animal 
s’en sert. L’observation des mœurs du Scorpion montre qu’il use de 
deux procédés différents, d’après la situation dans laquelle il se trouve. 
Si on se borne à l’exciter, ou bien s’il est devant un semblable, il replie 
l’abdomen en arc au-dessus de lui, puis il décoche brusquement un 
coup en avant, et. comme toujours d’ailleurs, sans qu’on puisse voir sour- 
dre le venin. Il est évident que de cette façon il ne cherche qu’à 
effrayer, tout au plus à piquer. 
Mais quand il a affaire à une proie, il la saisait dans ses pinces 
(extrémités des palpes maxillaires), et cherche un instant où il doit 
la piquer; il pique d’ailleurs aussi bien à l’abdomen qu’au céphalo- 
thorax ; puis il maintient l’aiguillon pendant quelque temps, et très 
vraisemblablement il comprime alors ses glandes. Donc par cette mé- 
thode, il pique et il empoisonne simultanément. 
L’organisation de Histriobdella liomari(l). — Sur les œufs du 
homard vit un petit parasite vermiforme. M. P. J. Van Beneden qui 
le découvrit en 1853 le prit d’abord pour une larve de serpule, mais 
(1) Archives de biologie, 1884, t. V, fascicule 111. 
