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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
minutieuses ; aussi son étude est-elle aussi sagace, complète et précise 
qu’intéressante. Ses procédés sont pourtant bien simples ; au moyen 
de la lime il use une petite région des bords libres des valves, vis-à-vis 
du muscle adducteur unique (Acéphales monomyaires) ou entre les 
deux adducteurs (dimyairesj, et il introduit entre les valves, respecti- 
vement contre chacune d’elles, les extrémités recourbées à angles 
droits de deux lames ; la première, qui tient la valve supérieure, se 
relève, puis à l’autre bout se recourbe en crochet pour s’attachera un 
support quelconque, maintenant ainsi le mollusque dans une situation 
horizontale ; l’autre lame, qui tire au contraire sur la valve inférieure, 
descend et se recourbe aussi en un crochet auquel on attache un pla- 
teau ; sur celui-ci se mettent les poids gradués et la grenaille de plomb 
destinés à faire ouvrir la coquille. 
Instinctivement, le mollusque placé dans ces conditions contracte 
ses adducteurs pour fermer hermétiquement sa coquille : mais, en ajou- 
tant des poids, puis de la grenaille, on finit par équilibrer la force de 
contraction des adducteurs et les valves commencent à s’entr’ouvrir. 
M. Plateau se contente de les faire bailler nettement d’un millimètre. 
Une fois ce résultat obtenu, il pèse la lame d’aciei* inférieure, le 
plateau, les poids et la grenaille, et il arrive à des chiffres réellement 
surprenants. L’huître pied de cheval ne s’ouvre que sous l’influence 
de 17 kilogrammes ; il faut 50*26 grammes pour l’huître comestible, 
3 kilogrammes pour la moule, et 184 grammes pour le Couteau ou 
Solen. 
Mais ces chiffres sont seulement des points de départ. En effet, il 
est nécessaire de tenir compte de l’élasticité du ligament de la char- 
nière, que M. Plateau trouve au moyen d’une nouvelle expérience ; or 
elle est représentée par un poids qui est loin d’être négligeable ; ainsi 
pour l’huître comestible c’est 320 grammes, pour la Mya 620, et pour 
la moule 1050 grammes, quantités qu’il faut ajouter respectivement 
aux chiffres obtenus en premier lieu. M. Plateau fait encore entrer 
dans ses calculs le poids du mollusque, puis le poids de la valve placée 
inférieurement dans ses expériences, et en additionnant toutes ces 
valeurs représentées en grammes à la somme obtenue plus haut, il 
arrive à connaître le poids total amenant les deux valves à s’écarter, 
c’est-à-dire le poids qui représente la force de contraction des adduc- 
teurs. 
Ce n’est pas tout encore. On se trouve ici devant un exemple du 
levier du troisième genre ; la puissance, c’est la force de contraction 
des muscles ; le point d’appui est situé dans la région de la charnière 
