PHÉNOMÈNES HYSTÉRIQUES ET RÉVÉLATIONS. 23 
Les centres affectifs sont ordinairement ceux dont les 
altérations se font le plus vite apercevoir au dehors. Qui ne 
sait combien les hystériques sont changeantes dans leurs 
sentiments, tantôt en proie à une mélancolie qui leur fait 
verser des larmes amères et les fait éclater en reproches et 
en lamentations, tantôt prises d’accès de folle gaîté, le tout 
sans aucun motif qui puisse légitimer ces saillies aux yeux 
de la raison. 
Ce n’est pas à dire que tous ces maux fondent ensemble 
sur toutes les hystériques sans exception. Les variétés 
d’hystérie sont nombreuses, les degrés ne le sont pas 
moins. Il existe cependant des phénomènes plus ordinaires 
et plus communs. C’est, en premier lieu, la boule hysté- 
rique dont 370 malades sur 400 se plaignent, au rapport 
de Briquet. Puis les inégalités d’humeur si connues sous le 
nom de vapeurs. La facilité des syncopes et les contor- 
sions sont des caractères connus même du vulgaire. 
Une propriété singulière de ces maladies, c’est d’être sous 
l’influence de l’âme et de pouvoir guérir tout à fait subi- 
tement. Une hystérique est paralysée depuis plusieurs 
années, ou bien elle a une contracture permanente, elle ne 
peut faire un pas. Soudain elle éprouve une émotion mo- 
rale, et aussitôt elle marche comme si jamais elle n’avait 
été ni paralysée ni contracturée. 
Pour compléter notre description de l’état ordinaire des 
hystériques en dehors des accès, il nous reste à parler des 
facultés intellectuelles. Généralement, ces dernières ne sont 
point suffisamment équilibrées; l’intelligence peut être 
vive, facile, elle est capable de s’élever aux sommets de 
l’art et de la poésie, mais elle manque de frein. Le juge- 
ment fait défaut. Les hystériques n’ont pas non plus en 
partage cette volonté virile qui va sans relâche vers un 
but, hardie sans vaine confiance, soucieuse sans crainte 
chimérique, croyant rarement aux situations désespérées, 
mais ne rêvant pas non plus des triomphes faciles et des 
victoires sans combat. 
