PHÉNOMÈNES HYSTÉRIQUES ET RÉVÉLATIONS. 35 
de l’organisation spécialement affectée dans l’attaque. Les 
fonctions les plus fortement atteintes, fonctions des sens, de 
l’imagination, de la motilité instinctive ou volontaire, sont 
précisément celles auxquelles concourent les centres céré- 
braux. Le caractère ordinaire de l’analgésie nous • conduit 
à la même conclusion ; elle est généralement totale ou bien 
occupe un côté tout entier du corps, phénomène aisé à 
expliquer si le cerveau ou, au moins, un de ses hémisphères 
est affecté. Dans la période épileptoïde même, les mouve- 
ments semblent aussi dépendre d’un désordre cérébral, 
tant ils sont généralisés. 
Toutefois, la nature cérébrale de cette maladie ne doit 
pas nous empêcher de reconnaître un trouble dans l’exci- 
tabilité nerveuse et musculaire des autres organes du corps. 
L’existence des zones hystérogènes nous paraît suffire à dé- 
montrer que le cerveau n’est pas seul atteint dans l’affec- 
tion hystérique. L’hypothèse qui rend le mieux compte des 
phénomènes consiste à supposer dans le système muscu- 
laire et dans le système nerveux, même périphérique, 
une excitabilité anormale, généralement latente, mais se 
trahissant parfois au dehors par des crises ou des attaques, 
lorsqu’elle est mise en jeu par les centres nerveux céré- 
braux, dont la sensibilité est plus anormale encore que celle 
des autres portions de l’économie. Mais l’organisme n’ex- 
plique pas tout. L’influence de l’âme est évidente dans 
l’hystérie ; ce ne sont point seulement les causes physiques 
qui ont le privilège d’impressionner vivement les femmes 
atteintes de cette maladie ; la moindre contrariété ou la 
moindre bonne fortune est capable de déterminer dans ces 
natures si délicates toute une succession de syncopes, de 
convulsions, de cris, de pleurs et de sanglots. Au sein de 
la crise elle-même, les effets purement organiques sonties 
moins considérables ; ceux qui requièrent l’intervention de 
l’âme sont les plus nombreux et les plus importants, pa- 
roles, gestes, rêves, hallucinations, réflexions sages ou in- 
sensées, résolutions hardies ou extravagantes. Nous avons 
