PHÉNOMÈNES HYSTÉRIQUES ET RÉVÉLATIONS. 37 
de se mouvoir, vous verrez la contracture cesser comme 
par enchantement. 
L’àme exerce également une influence sur l’anesthésie 
hystérique, puisque ce phénomène peut, aussi bien que les 
autres manifestations de l’hystérie, disparaître à la suite 
d’une émotion morale. De prime abord, il semble tout à 
fait étrange que l’âme ait le pouvoir de rendre le corps sen- 
sible ou insensible à la douleur ; on sait bien qu’elle peut 
mouvoir un membre ou le maintenir au repos, et l’on admet- 
trait assez facilement que tout ce qui intéresse le mouve- 
ment — contractions, paralysies, contractures — puisse 
dépendre de l’influence psychique; mais que peut l’âme sur 
la douleur? Peut-elle empêcher qu’une aiguille enfoncée 
dans les chairs produise de la souffrance, que l’oreille en- 
tende un son qui retentit, que l’œil complètement ouvert 
voie une lampe allumée ? 
Dans le désir d’être bref, je m’abstiens d’examiner si 
l’âme a la faculté de produire l’anesthésie, mais ce qui est 
certain par l’expérience, c’est qu’elle peut l’empêcher. Il 
est aisé de nous en convaincre ; le sommeil n’est-il point 
une anesthésie, moins intense, il est vrai, mais absolument 
du même ordre que l’anesthésie hystérique, une suspension 
de la fonction sans altération de l’organe ? L’oreille de 
l’homme qui s’endort devient insensible au son ; l’œil à la 
lumière, la peau à la résistance et à la douleur. Or l’anes- 
thésie du sommeil peut être empêchée par lame ; sans 
doute, vous ne pouvez vous endormir quand vous le voulez, 
mais une émotion morale violente ne vous tient-elle pas 
éveillé malgré la fatigue qui vous aurait certainement 
assoupi? En vous tenant éveillé, ne vous rend-elle pas sen- 
sible au son, à la lumière, à la douleur, c’est-à-dire, n’em- 
pèche-t-elle pas l’anesthésie qui, sans elle, aurait envahi vos 
organes ? 
Si une émotion morale peut empêcher l’anesthésie du 
sommeil, on ne voit plus ce qu’il y a d’étrange à ce qu’elle 
suspende l’anesthésie hystérique. Je ne dis point que la 
