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volonté seule suffise à produire cet effet, mais la volonté 
seule peut-elle toujours empêcher le sommeil ? Un homme 
harassé de fatigue dort même malgré lui ; mais, si vous 
lui annoncez subitement la mort d’une personne chérie, cette 
nouvelle le tiendra éveillé, preuve assez claire que l’âme 
n’exerce pas toujours à son gré sur le corps toute l’influence 
dont elle est capable. Dans l’état d’excitation, elle déploie 
une énergie quelle ne connaissait pas dans le repos des 
passions. 
Tout ce que nous avons exposé jusqu’à ce moment se 
rapporte principalement à la grande hj’stérie ; la petite 
hystérie ou hystérie vulgaire ne diffère de cette dernière 
que par une moindre intensité des crises et une espèce de 
sélection en vertu de laquelle certaines malades présentent 
de préférence les phénomènes d’une des périodes de la 
grande attaque; on trouve tous les degrés possibles, depuis 
la syncope avec quelques légères contorsions jusqu’aux 
convulsions les plus effrayantes. Chez certaines hystériques, 
les attitudes passionnelles sont plus marquées; chez d’au- 
tres, ce sont les phénomènes organiques ; d’où le nom de 
maladie protéiforme attribué au mal qui nous occupe. 
Cette variété d’aspect d’un même mal s’explique par sa 
nature psychique. L’intervention de la volonté peut répri- 
mer ou atténuer certains phénomènes ; l’imagination exal- 
tée de la malade peut en accentuer d’autres. 
Nous avons dit que les femmes surtout sont sujettes à 
cette étrange maladie; toutefois, au rapport de Ham- 
mond (1), les femmes sauvages ont été à l’abri de cette 
maladie avant l’amollissement de leurs mœurs par le 
contact avec les peuples civilisés. 
Les hommes ne jouissent pas d’une immunité complète, 
mais les cas sont beaucoup plus rares. Sur le grand nombre 
(1) Traité des maladies du système ntrveux , édition française, Paris, 
1879, p. 870. 
