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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
V 
Le lecteur verra bientôt l’utilité de ces développements 
donnés à l’étude du mal hystérique ; nous nous trouverons 
ainsi, dans la suite de notre travail, moins sujets à nous en 
laisser imposer par certains phénomènes, naturels en eux- 
mêmes, mais offrant une grossière ressemblance avec 
les manifestations des êtres surnaturels. Nous pouvons 
maintenant en toute assurance examiner le caractère et les 
révélations de la grande sainte qui fut l’une des plus 
belles gloires de l’Espagne au seizième siècle. 
Grâce à Dieu, nous ne sommes point devant l’inconnu. 
De nombreux documents , parvenus jusqu’à nous , 
nous mettent à même de reconstituer, jusque dans les 
moindres traits, le caractère physique et intellectuel de 
sainte Thérèse. Dans ce chapitre, nous parcourrons briève- 
ment son histoire, en insistant principalement sur les faits 
où son caractère se dessine le plus nettement, et nous em- 
prunterons le plus possible ses propres paroles pour la faire 
revivre, devant nos lecteurs, dans une image d’une exacte 
ressemblance et d’une rigoureuse fidélité. Nous ferons, dans 
ce récit, presque complètement abstraction de ses visions 
et de ses révélations ; chose très aisée, puisque la sainte 
avait pour principe de ne point s’appuyer dans sa vie exté- 
rieure sur les avis ou les conseils reçus dans ses extases. 
Dans ses rapports avec les filles du Carmel, dans ses entre- 
tiens avec tant de personnages distingués, prêtres, laïques, 
ou religieux qui concoururent à la réforme, c’était une ha- 
bitude chez elle de se servir uniquement des motifs tirés 
soit de la raison, soit des enseignements communs de la 
foi. De cette règle étaient naturellement exceptés ses con- 
fesseurs et ceux à qui on lui imposait l’obligation de décou- 
vrir les secrets de son âme pour sa propre direction inté- 
rieure. 
